Animale erbivore: listă și curiozități

Ce sunt animalele erbivore și ce rol joacă în lanțul alimentar? Lista și curiozitatea așa-numiților „consumatori primari”

La animalele erbivore sunt cele care se hrănesc exclusiv pe alimente vegetale . Există multe în natură: ele variază de la organisme extrem de mici, cum ar fi viermii de pământ la elefanții mamut, de la mamifere acvatice, cum ar fi lamantini sau dugongi, la insecte, cum ar fi albinele, de la animale îmblânzite, cum ar fi koala, la cele agresive, cum ar fi rinocerii.

Această clasificare, de fapt, este pur descriptivă și nu se încadrează în categoria taxonomiei tradiționale, ci intersectează diferitele clase în care este împărțit în general regnul animal într-un mod transversal. Prin urmare, categoria erbivorelor include atât animale nevertebrate, cât și animale vertebrate , include numeroase mamifere, dar și păsări, insecte și chiar unele specii de reptile.

Ierbivorele din lanțul alimentar

Caracteristica comună a erbivorelor este că sunt consumatori primari , situați la cele mai joase trepte ale lanțului alimentar. Aceste animale sunt plasate imediat după plante, care sunt producători primari și organisme autotrofe, ceea ce este autosuficient, deoarece sunt capabili să obțină singuri hrană, prin fotosinteza clorofilei.

Herbivorele, pe de altă parte, sunt animale heterotrofe , deoarece se hrănesc cu substanțe produse de alții, în special de plante, transformând substanța vegetală (celuloză) în glicogen , un compus de origine animală. Moleculele de glicogen sunt disponibile pentru hrănirea animalelor prădătoare și carnivore, care se hrănesc cu erbivore și sunt situate la etapa următoare a lanțului alimentar.

De ce unii erbivori sunt atât de mari

Nu este surprinzător faptul că erbivorele ating adesea dimensiuni considerabile: elefantul, de exemplu, este cel mai mare mamifer terestru și poate atinge o înălțime de 4 metri și o greutate de 7 tone. Dar hipopotamul sau rinocerul sunt și animale impresionante.

Acest lucru se datorează faptului că mănâncă mult și sunt plasate la treptele inferioare ale lanțului alimentar, unde au o cantitate mare de energie. Cu cât urci mai sus în lanțul alimentar, cu atât este mai mare consumul de energie. În practică, erbivorele sunt capabile să valorifice în cel mai bun mod posibil hrana pe care o ingerează, atrăgând din ea hrana maximă posibilă.

În tranziția de la un nivel la altul, există o pierdere semnificativă de energie. Din acest motiv, un carnivor care, în mod ipotetic, avea aceeași dimensiune ca un elefant, ar trebui să-și petreacă tot timpul vânând și mâncând pradă, fără întrerupere, doar pentru a putea folosi aceeași cantitate de energie disponibilă ierbivorului.

După ceva timp, însă, prada se va epuiza și animalul nu va mai avea nimic de vânat. Erbivorii, prin urmare, sunt animale indispensabile echilibrului complex al ecosistemului, deoarece, printre altele, existența lor este funcțională pentru continuitatea lanțului alimentar.

Categorii de erbivore

Una dintre caracteristicile pe care aceste animale le au în comun este aceea de a avea ochii situați pe părțile laterale ale capului , pentru a putea observa cu ușurință posibila prezență a prădătorilor.

Cu toate acestea, în ceea ce privește diferențele dintre speciile individuale de erbivore, se pot face unele distincții generale, cu scopul de a facilita studiul lor și de a simplifica clasificarea acestora.

În primul rând, erbivorele se pot distinge pe baza a ceea ce mănâncă. Pe baza acestui criteriu, vom avea trei grupuri diferite, și anume:

• frugivore : sunt toate acele animale care se hrănesc în principal sau exclusiv cu fructe
• folivore : animalele care se hrănesc în principal cu frunze aparțin acestei categorii
• granivore : sunt animale care mănâncă în principal semințe și în principal păsări.

Cu toate acestea, această distincție nu este întotdeauna foarte precisă, în special datorită imposibilității de a porni rigid un anumit animal într-un grup, mai degrabă decât în ​​altul. De fapt, erbivorele mănâncă în general toate părțile unei plante, inclusiv tulpina, semințele și rădăcinile.

Erbivorele și problema digestiei celulozei

Un alt criteriu pentru a distinge erbivorele este de a lua în considerare organele potrivite pentru mestecarea alimentelor și sistemul digestiv al animalelor. Principala problemă pentru erbivori a fost întotdeauna digerarea celulozei prezente în plante. Pentru a asimila această fibră vegetală, de fapt, este necesară celulaza , o enzimă care nu este prezentă în niciun organism multicelular.

Datorită sintezei sale, pe parcursul evoluției, animalele erbivore au dezvoltat o relație simbiotică cu bacteriile situate în interiorul intestinelor lor. Această relație este reciproc benefică pentru ambele: microorganismele produc celulază și în schimb obțin hrană din aceasta.

Sinteza celulazei are loc într-o cameră de fermentație specifică, care poate fi localizată în intestinul posterior sau anterior.

O altă tehnică pe care i-au dezvoltat-o ​​erbivorele pentru a facilita asimilarea celulozei se referă la digestia mecanică a frunzelor , perfecționată prin dezvoltarea unui anumit set de dinți.

Rozătoare și rumegătoare erbivore

Prin urmare, în funcție de locația camerei de fermentare, un factor care determină și conformația relativă a stomacului, precum și în funcție de caracteristicile dinților, putem distinge două macro grupuri de erbivore:

• rozătoare : au incisivi foarte dezvoltați, care le permit să ciugulească fructele și să toace frunzele. Camera de fermentare a celulozei este localizată în intestinul posterior, într-o pungă cu fundul orb plasată la confluența intestinului subțire și gros. Această circumstanță determină producția de fecale care sunt foarte bogate în produse de origine microbiană. Din acest motiv, printre lagomorfi (iepuri și iepuri), practica coprofagiei, adică să-și mănânce propriile fecale, este larg răspândită. Puii de koala se hrănesc, de asemenea, cu fecalele mamei lor pentru o lungă perioadă de timp.
• rumegătoare : au punga de fermentație plasată în intestinul anterior, așa-numitul rumen. Aceste animale sunt, de asemenea, definite poligastrice, deoarece se caracterizează prin prezența mai multor stomacuri, sau mai degrabă printr-un stomac care a fost adaptat și împărțit în trei sau 4 porțiuni. Rumegătoarele în sens strict, și anume Bovidele și Cervidele, au stomacul împărțit în 4 buzunare: rumen, reticul, omas și abomas. Stomacul camelidelor, pe de altă parte, este format din doar trei saci. Acești ierbivori se pot hrăni cu pășuni de bună calitate, iarbele urmând un proces digestiv lung și laborios. Cu toate acestea, digestia are loc în principal în compartimentul anterior al intestinului, în așa-numitul rumen.

În categoria erbivorelor putem identifica și animale monofage , adică care se hrănesc exclusiv cu o legumă. Exemple sunt koala și panda , care se hrănesc doar cu frunze de eucalipt sau, respectiv, cu bastoane de bambus .

După cum am menționat, există multe animale erbivore. O listă exhaustivă a exemplarelor individuale este aproape imposibilă, dar putem identifica principalele specii care fac parte din aceasta. Ierbivorele includ:

• Bovide (vacă, oaie, capră, bivol, antilopă, muflon, zimbru, gazelă, dik-dik, impala, capra, ibex, lichi, yak, nyala, oryx)
• Equide (cal, măgar și zebră)
• Cerb (căprioară, ren, caribou, elan, căprioară, căprioară)
• Camelide (cămilă, dromedar, lama, guanaco, alpaca și vicuna)
• Girafele (girafa și okapi)
• Pachyderms (tapir, rinocer, hipopotam, elefant)
• Lagomorfi (iepuri și iepuri)
• Marsupiale (cangur și koala)
• Mamifere acvatice (dugong și lamantin)
• Rozătoare (porcupin, castor, porcupine, veveriță, șoarece, marmotă, nutrie și capibara)
• Primate (gorile și orangutani)
• Păsări (rață, pălărie, papagal, canar)
• Insecte (albină, lăcustă, cicadă, fluture)
• Lene
• Iguană
• Râma
• urs panda
• Broasca testoasa

Parcurgând lista erbivorelor, multe animale sunt familiare pentru că le cunoaștem îndeaproape sau pentru că, deși sunt exotice, le-am cunoscut la școală sau prin călătorii. Apoi, există animale care, în schimb, ne sunt complet necunoscute.

Impala, de exemplu, este un mamifer care aparține familiei Bovidae. Locuiește în savanele din sudul Africii, iar supraviețuirea sa este amenințată de vânătoare fără discriminare.

Nyala este o antilopă din Africa care trăiește în regiune între Malawi și Africa de Sud.

Dik Dik, pe de altă parte, este o mică antilopă din Africa de Est.

Încă subiectul antilopelor, orixul este o antilopă mare care trăiește în Namibia. Acest mamifer este echipat cu un sistem de răcire care îl protejează atunci când temperatura exterioară atinge 45 de grade, o afecțiune care ar fi letală pentru alte mamifere.

Capibara este cel mai mare rozator din lume, cu o greutate de până la 65 de kilograme. Habitatul său este reprezentat de regiunile umede din America de Sud. Trăiește în turme de 6 până la 20 de exemplare și își petrece timpul în principal în apă.

Dintre toate, okapi este probabil cel mai unic animal. Foarte aproape de girafă, deși are gâtul mult mai scurt. Are corpul maro și picioarele din față și din spate cu dungi negre și albe, de o dimensiune care amintește foarte mult de cea a zebrelor. O puteți vedea în următoarea fotografie.

Curiozități despre erbivore

Observând îndeaproape aceste animale, cineva este întotdeauna fascinat de obiceiurile și modul lor de viață. Există multe curiozități care le privesc. Din motive de spațiu, raportăm doar câteva:

• Dacă ridici coada unui cangur, acest animal nu mai poate sări, deoarece coada îndeplinește funcția de echilibrare a corpului.
• Nu există 2 zebre cu dungi identice și acest lucru este esențial pentru a se amesteca cu ochii prădătorilor, care nu pot recunoaște către ce animal au vizat.
• Mulți elefanți cântăresc mai puțin decât limba unei balene albastre.
• Veveritele sunt animale extrem de uitate. Dar, datorită acestei caracteristici, ei sunt capabili să reîmpădurească mediul în care trăiesc. De fapt, copaci noi se nasc din ghindele pe care le răspândesc în locuri imediat uitate.
• Se întâmplă adesea să vezi fluturii zăbovi câteva minute odihnindu-se pe flori, în timp ce își mișcă picioarele. Ei bine, aceste insecte extraordinare sunt capabile să guste nectarul florilor chiar prin labele lor.
• Iepurii sunt animale evazive. Sunt capabili să scape de prădători, deoarece au o vedere de 360 ​​de grade.
• Oile sunt capabile să se auto-mediceze. Când se îmbolnăvesc, aleg plantele și ierburile care sunt cele mai potrivite pentru a trata acea boală specifică.
• Girafele nasc în picioare. Când ies la lumină, puii lor fac un zbor de 1,5 metri, chiar și 2 metri des. După o oră, însă, bebelușul girafă este perfect capabil să meargă.

• Zebrele comunică … cu urechile lor. Asta e corect. Își exprimă emoțiile și sentimentele schimbându-și poziția urechilor.
• Transpirația hipopotamilor este roșie, deoarece conține un anumit pigment de această culoare. Această moleculă este conținută și în laptele lor. Drept urmare, hipopotamii sunt singurele mamifere care produc lapte roz.
• Rinocerul are un miros superlativ. Poate fi văzut brusc încărcându-se în savană, deoarece nasul său l-a avertizat de o amenințare foarte îndepărtată și invizibilă.
• Intestinul hipopotamului poate ajunge la 60 de metri lungime.
• O albină muncitoare trăiește în medie 40 - 50 de zile. Regina albină, pe de altă parte, poate trăi mult mai mult, chiar și până la 4 ani.
• Koala nu bea apă, deoarece derivă tot ce are nevoie pentru a trăi din frunze de eucalipt, singurul aliment pe care îl mănâncă. Cuvântul koala este de derivare aborigenă și înseamnă tocmai „cel care nu bea”.
• Pentru a marca teritoriul, dik-dik strigă lacrimi reale.
• Elefanții pot mirosi apa chiar și la trei kilometri distanță. Această caracteristică este foarte utilă pentru supraviețuire în medii deosebit de aride, unde resursele de apă sunt rare.
• Dinții de castor nu se opresc niciodată din creștere - cresc cu aproximativ 2-3 milimetri pe săptămână. Pentru a le menține la lungimea lor normală, aceste animale sunt forțate să roască continuu trunchiurile și ramurile copacilor.
• Spermatozoizii șoarecelui sunt mai mari decât cei ai elefantului.

Angela Petrella