Țestoasele marine din întreaga lume sunt amenințate de microplastice. Un nou studiu a dezvăluit că peste 100 de animale din cele două oceane și din Marea Mediterană aveau microplastice în intestin.
O descoperire tulburătoare care confirmă doar cât de gravă este problema. Acum prezente peste tot, chiar și în apa pe care o bem, microplasticele sunt fragmente a căror lungime nu depășește 5 mm. Odată dispersate pe mare, este practic imposibil să le eliminați.
Cercetătorii de la Universitatea din Exeter și Laboratorul marin Plymouth, care colaborează cu Greenpeace, au găsit microplastice la 102 broaște țestoase marine din Atlantic, Pacific și Mediterana, aparținând tuturor celor 7 specii existente.
Cele mai frecvente particule erau fibrele potențial din îmbrăcăminte, anvelope, filtre pentru țigări și echipamente marine, cum ar fi frânghii și plase de pescuit.
În total, peste 800 de particule sintetice au fost găsite la cele 102 broaște țestoase implicate. Dar cercetătorii au analizat doar o parte din intestinele fiecărui animal, astfel încât numărul total ar putea fi de aproximativ 20 de ori mai mare.
Necropsii au fost efectuate pe broaște țestoase după moarte sau după blocare și capturare accidentală. Locurile de studiu au fost Carolina de Nord, SUA (Atlantic), Cipru (Mediterana) și Queensland, Australia (Pacific). Testoasele cu mai multe particule au fost găsite în Marea Mediterană - se crede că au rate de contaminare mai mari decât în Atlantic sau Pacific -, dar dimensiunea eșantionului și metodologia acestui studiu nu au permis comparații geografice detaliate.
„Efectul acestor particule asupra broaștelor țestoase este necunoscut”, a spus autorul principal Emily Duncan, de la Centrul pentru Ecologie și Conservare de la Universitatea din Exeter. „Având în vedere dimensiunile lor mici, pot trece prin intestin fără a provoca un blocaj, așa cum se întâmplă adesea în cazul fragmentelor de plastic mai mari. Cu toate acestea, lucrările viitoare ar trebui să se concentreze asupra modului în care microplasticele pot dăuna organismelor acvatice. De exemplu, pot transporta contaminanți, bacterii sau viruși sau pot afecta broasca țestoasă la nivel celular sau subcelular. Acest lucru necesită investigații suplimentare ".
Un alt studiu recent a constatat prezența microplasticelor și în scoici. În plus, oamenii de știință de la Universitatea din Exter au confirmat că de-a lungul anilor au găsit microplastice în aproape toate speciile de animale marine, de la micul zooplancton de la baza lanțului alimentar marin până la pești.
„Acest studiu oferă dovezi suplimentare că trebuie să contribuim la reducerea cantității de deșeuri de plastic eliberate în mările noastre și să păstrăm oceanele curate, sănătoase și productive pentru generațiile viitoare”, spun cercetătorii.
Studiul a fost publicat în Global Change Biology.
Francesca Mancuso
