Vorbești două limbi? Vești bune pentru tine! Bilingvii sunt mai protejați împotriva demenței Alzheimer, care apare la acești indivizi la o vârstă mai înaintată și cu simptome mai puțin intense.
Este rezultatul unui studiu publicat în revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) de profesorul Daniela Perani, director al Unității de Neuroimagistică Moleculară și Structurală in vivo la oameni la IRCCS Ospedale San Raffaele, care a descoperit cum să vorbească două limbi pe parcursul vieții modifică funcția creierului, atât în ceea ce privește activitatea metabolică frontală, cât și conectivitatea între zonele specifice ale creierului, pentru a compensa daunele produse de boală.
STUDIEZ
Această cercetare este prima care a studiat un grup mare de pacienți cu demență Alzheimer - 85 de persoane, dintre care jumătate sunt italieni monolingvi și jumătate bilingvi, originari din Tirolul de Sud - printr-o tehnică imagistică numită FDG-PET (un tip de tomografie o emisie de pozitroni care permite măsurarea metabolismului cerebral și a conectivității funcționale între diferitele structuri ale creierului).
Rezultat? Pacienții bilingvi cu demență Alzheimer au fost, în medie, cu 5 ani mai în vârstă decât monolingvii și au obținut un scor mai mare la unele teste cognitive care vizează evaluarea memoriei verbale și vizuo-spațiale (capacitatea de a recunoaște locurile și fețele). Utilizarea FDG-PET a arătat că acești pacienți, în ciuda performanței cognitive mai bune , au totuși un metabolism mai sever redus în zonele creierului afectate de obicei de boală, un semn de neurodegenerare, comparativ cu pacienții monolingvi.
Acest fenomen contra-intuitiv este dovada că bilingvismul constituie o așa-numită „rezervă cognitivă” care funcționează ca o apărare împotriva avansării demenței.
„Tocmai pentru că o persoană bilingvă este capabilă să compenseze mai bine efectele neurodegenerative ale bolii Alzheimer - explică Daniela Perani -, tulburările cognitive și demența vor apărea mai târziu, în ciuda progresului bolii".
Rezultatele studiului reprezintă o contribuție fundamentală la căutarea factorilor capabili să întârzie sau să contracareze o boală care încă nu are tratamente farmacologice eficiente.
