Un colorant pentru baterii super-eficiente: din deșeurile din industria textilă provine compusul chimic care ar putea revoluționa sursele regenerabile de energie, în special energia solară. Molecula, numită albastru de metilen, este de fapt capabilă să stocheze și să elibereze energie după cum este necesar și ar putea da viață bateriilor mult mai eficiente pentru panourile fotovoltaice. Vestea vine de la Universitatea din Buffalo (SUA).
Stocarea energiei în zilele ploioase sau, în orice caz, fără soare, este unul dintre cele mai importante obiective ale cercetării fotovoltaice. A avea baterii eficiente care compensează zilele în care energia stocată este redusă ar face ca solarul să fie cu adevărat revoluționar, din ce în ce mai comparabil din punct de vedere al performanței cu sursele de energie fosilă, învechit și foarte poluant.
Albastrul de metilen este un deșeu obișnuit din industria textilă și, în plus, este toxic pentru sănătatea umană, astfel încât reutilizarea acestuia nu este utilă doar pentru a evita risipa, ci ar evita eliminarea costisitoare și potențial dăunătoare.
Cu toate acestea, sa constatat că compusul este eficient în stocarea energiei. Cercetătorii au efectuat două experimente în special, construind două baterii redox simple (adică funcționează prin schimbul de electroni) cu colorantul dizolvat în apă sărată.
În ambele cazuri , eficiența a fost excelentă , chiar dacă a fost necesar să se schimbe materialul unei membrane esențiale pentru funcționarea dispozitivelor. Cu toate acestea, durata eficienței este încă de perfecționat, care deocamdată rămâne foarte mare doar pentru 50 de cicluri de încărcare și descărcare (în cel mai bun caz). Încă puțini pentru o posibilă utilizare la scară industrială.
Cu toate acestea, rezultatele indică faptul că albastrul de metilen este un material excelent pentru bateriile umede. Oamenii de știință speră acum să facă pasul decisiv: să găsească o modalitate ieftină de a extrage compusul din apele uzate ale industriei textile, ceea ce ar „închide bucla”, conectând două astfel de industrii importante într-un mod virtuos și durabil . Cu avantaje considerabile și pentru noi toți, care am putea avea acces la panouri eficiente și din ce în ce mai ieftine.
„În sectorul textil există săruri în apele reziduale - explică Timothy Cook, coautor al lucrării - De obicei, pentru ca o baterie redox să funcționeze, este necesar să adăugăm sare ca electrolit suport, astfel încât să putem folosi soluția de colorant în mod integrat ".
Dar asupra acestui punct, după cum subliniază autorii, suntem încă în domeniul ipotezelor, deoarece nu a existat niciun test în acest sens. Cu toate acestea, rămâne excelentul „indiciu” privind modul de continuare a unui loc de muncă care, pe lângă faptul că aduce un beneficiu industriei textile, ar putea avea repercusiuni asupra eficienței fotovoltaice . Sperând că mai devreme sau mai târziu sursele fosile vor fi definitiv abandonate.
Lucrarea a fost publicată în ChemElectroChem.
Roberta De Carolis
Foto: Universitatea din Buffalo
