Cum eclozează ouăle un dinozaur? O întrebare pe care poate nu ne-am pus-o niciodată, dar care are un răspuns cu adevărat interesant. Pentru prima dată, de fapt, au fost studiate obiceiurile legate de creșterea oviraptorosaurilor, un grup de dinozauri care au trăit în perioada Cretacicului pe continentele nordice.
Potrivit studiului realizat de o echipă internațională de cercetători din Asia și America de Nord, aceste creaturi și-au aranjat ouăle alungite în jurul unei fante centrale din cuib. Acesta din urmă a reușit să susțină greutatea părintelui, permițându-i să-i încălzească cu căldură corporală fără a-i zdrobi și, între timp, oferind și protecție.
Păsările moderne provin dintr-un grup mare de dinozauri în mare parte carnivori numiți teropode, care, inclusiv înspăimântătorul T-rex, se crede că au depus ouă.
Dar foarte puțini teropodi au construit cuiburi și de aceea puietul oviraptorosaurilor este atât de important. Paternitatea dinozaurilor a fost dificil de studiat din cauza numărului redus de fosile, dar pentru prima dată s-a făcut lumină asupra comportamentului de incubație al acestor creaturi.
Vechile rude cu pene ale păsărilor moderne au trăit acum aproximativ 67 de milioane de ani. Caracterizate prin creste osoase și cozi lungi în formă de șopârlă, oviraptorosaurii se laudă cu un exemplar celebru, poreclit „puiul iadului”, numit științific Anzu wyliei.
Majoritatea erau de dimensiuni „mici”, așa că probabil cântăreau 100 kg sau mai puțin . Erau foarte asemănătoare cu păsările, cu un craniu care seamănă cu cel al papagalilor.
Echipa de cercetare a examinat forma și dimensiunea a peste 40 de cuiburi diferite, în mare parte originare din China și Mongolia, pentru a determina comportamentul lor. Au descoperit că diametrul cuibului variază astfel de la 35 cm pentru cele mai mici specii la 330 cm pentru cele mai mari, cum ar fi Macroelongatoolithus.
Spațiul gol al cuibului părea să crească odată cu dimensiunea speciei. Potrivit oamenilor de știință, oviraptorosaurii mai mici stăteau probabil direct pe ouă, suprapuși unul pe celălalt, dar introduși într-o crăpătură, pentru a nu le deteriora.
"Este posibil ca speciile mari să nu fi stat direct pe ouă", a spus Kohei Tanaka, cercetător la Muzeul Universității Nagoya și autor principal al studiului. „Ouăle sunt aranjate într-un model circular cu o deschidere centrală mare”.
Potrivit studiului, comportamentul păsărilor așezate în cuib și cuibărit a evoluat probabil din dinozaurii teropodi, iar cercetarea oferă dovezi suplimentare.
Cercetarea a fost publicată în Biology Letters.
Francesca Mancuso
Foto: Kohei Tanaka prin BBC
Posturi Populare
Copilul se naște pozând de Superman: fotografia virală care se învârte în jurul lumii
Berea nu îngrașă și este bună pentru sănătate (dacă este consumată cu moderație)
Pastele de dinți: cele mai bune și cele mai rele din cea mai mare analiză făcută vreodată (de asemenea, organică și pentru copii)
