Acum un secol, mai mult de un milion de girafe au cutreierat Africa subsahariană. Astăzi, practic au dispărut în cel puțin 7 din 28 de țări în care erau prezenți și încă mai rămân doar 100 de mii de exemplare în populații fragmentate de pe continent.
Pentru a reînnoi alarma lansată deja în urmă cu trei ani de către Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii, sunt acum experții faunei sălbatice care au participat la Convenția privind conservarea speciilor migratoare de animale sălbatice (CMS COP13), pe care o găzduiește India pentru prima dată la Gandhinagar.
Aceștia avertizează asupra unui punct esențial: declinul girafelor cu 40% în ultimii 30 de ani îi face acum să intre din nou ca „vulnerabili” pe Lista Roșie a IUCN. În special, două subspecii, Nubian și Kordofan, sunt listate ca „pe cale de dispariție critică”, în timp ce alte două, girafa reticulată și Masai sunt „pe cale de dispariție”.
În cele din urmă, acest erbivor iconic cu o înălțime de șase metri, care cutreiera 28 de țări africane, este acum practic dispărut în cel puțin șapte: Burkina Faso, Eritreea, Guineea, Mali, Mauritania, Nigeria și Senegal.
Într-un efort de a opri acest declin, guvernele din Camerun, Ciad, Etiopia, Kenya, Republica Unită Tanzania și Zimbabwe au depus măsuri prioritare de conservare la CMS COP13 , care, de altfel, este singurul tratat al Organizației Națiunilor Unite care se adresează la speciile migratoare și habitatele acestora.
Dezvoltarea infrastructurii precum drumuri, căi ferate, linii electrice și conducte a creat bariere în calea migrației, fragmentând populațiile de girafe și habitatele acestora. Ca și când nu ar fi fost de ajuns, pierderea habitatului și degradarea au fost, de asemenea, alimentate de incendii, raiduri de bovine și invazii umane ilegale.
Braconajul și comerțul cu carne și apoi cu piei și cozi pentru medicina tradițională au pus în pericol supraviețuirea girafei. Bolile, tulburările civile, schimbările climatice, creșterea populației umane, lipsa forțelor de ordine și lipsa conștientizării conservării girafelor au făcut restul.
Pentru a proteja girafele, diferitele state și experți solicită acum acțiuni imediate și strategii precise de colaborare și conservare în toată Africa. Timpul este foarte scurt acum: un animal minunat precum girafa care se află pe Pământ de peste 7 mii de ani este acum în pericol grav să dispară.
Contribuția la protecția lor este Giraffe Conservation Foundation, fundația care este responsabilă pentru asigurarea supraviețuirii lor. Mai multe informații găsiți aici.
Sursa: Convenția privind conservarea speciilor migratoare de animale sălbatice / Lista roșie a IUCN
