Una dintre cele mai cunoscute specii dispărute acum este probabil smilodonul , mai cunoscut sub numele de tigru cu dinți de sabie.
Smilodonul a locuit planeta noastră de aproape două milioane de ani și, datorită rămășițelor bine conservate găsite în gropile de gudron de la Rancho La Brea din California, am putut descoperi aspectul, caracteristicile și obiceiurile acestor enorme pisici dispărute. acum acum 12 mii de ani.
Tigru dintat Sabre a trăit în principal în America de Nord și de Sud, schimbul de teritoriu cu mamuții. Animalul locuia în savane și stepe, trecând prin păduri, păduri, câmpii și zone montane.
Smilodonte (Smilodon fatalis) a fost un prădător de dimensiuni considerabile , caracterizat prin canini mari lungi, curbați și foarte ascuțiți, de unde și numele comun al animalului.
Pe baza fosilelor găsite, oamenii de știință au estimat că dinții exemplarelor adulte de smilodon ar putea atinge o lungime incredibilă de 18 centimetri, extinzându-se dincolo de maxilar.
#Smilodon, sau pisică cu dinți de sabie, a trăit în America în perioada Pleistocenului, o perioadă de la 2,5 milioane până la 10 000 de ani în urmă. pic.twitter.com/36EYewxTUS
- Muzeul American de Istorie Naturală (@AMNH), 10 iulie 2021
Datorită dimensiunii incredibile a caninilor , gura tigrilor cu dinți de sabie trebuia să poată deschide până la 120 de grade, de două ori mai mult decât deschiderea gurii unui leu.
Pe baza scanărilor craniilor, oamenii de știință au dedus că tigrul cu dinți de sabie ar putea mânca carne moale, deoarece dinții nu au putut rupe oasele.
Deși uriași și ascuțiți , caninii smilodonului erau deosebit de fragili și se puteau rupe foarte ușor.
Strategia de vânătoare presupunea probabil străpungerea gâtului sau a abdomenului prăzii, care apoi a murit de hemoragie. Mușchii gâtului și maxilarului smilodonului nu au permis o luptă prea lungă cu prada.
Smilodonul a vânat aproape sigur în haite , în fața animalelor mari, cum ar fi urși, cai, mamuți tineri, bizoni și cămile. Pe de altă parte, nu a fost capabilă să capteze pradă mică, prea repede și capabilă să scape și să se ascundă.
Un comportament foarte diferit de cel al tigrilor, în ciuda faptului că numele smilodonului se referă la această pisică. De fapt, tigrii vânează singuri și, atunci când văd o pradă, o urmăresc până când sunt capabili să o atace. Când prada este suficient de aproape, tigrul își dă lovitura, sugrumând de obicei animalul sau rupându-i gâtul, apoi consumă rapid carnea.
Spre deosebire de maxilar, care nu a fost conceput pentru a avea multă forță, corpul tigruului cu dinți de sabie trebuia să fie incredibil de robust . În ciuda faptului că erau mai mici decât un leu, smilodonii cântăreau cu aproximativ 100 de kilograme mai mult și erau mult mai puternici.
Fericit #FossilFriday! Am ajuns să merg cu culori de pelaj roșiatic pentru acest # smilodon …. puncte bonus dacă ghiciți felina modernă în care culorile sunt inspirate din …. pic.twitter.com/fd94xYWzke
- Beth Zaiken (@BZaiken) 30 august 2021
În ceea ce privește aspectul, se presupune că tigrii cu dinți de sabie au o coadă scurtă și că haina lor a fost văzută ca cea a ghepardilor, astfel încât să se poată amesteca cu mediul înconjurător.
Smilodon fatalis, riguros reconstruit cu ajutorul mult apreciat al @ProjectDAS #smilodon #smilodonfatalis pic.twitter.com/GQB6tQ1qej
- PalaeoSD (@CSPalaeo) 18 februarie 2021
În ciuda dimensiunilor sale formidabile, a forței incredibile și a dinților amenințători, smilodonul a dispărut fără a lăsa descendenți.
Nu este clar de ce aceste animale au dispărut: o ipoteză este că odată ce vechii zimbri, o pradă favorită a smilodonului, au dispărut, au dispărut și tigrii cu dinți de sabie.
Poate că și oamenii au ajutat la dispariția acestor animale, concurând cu ele pentru resurse.
Smilodonii nu se aflau de fapt în vârful lanțului alimentar și trebuiau să concureze cu leii, pumele, râsii și oamenii pentru hrană.
