Ozark castan este o specie care odată locuită munții din Missouri și în alte zone ale Statelor Unite ale Americii. Decimată de boala târzie la mijlocul anilor 1900, acest castan este în pericol să dispară.
De peste zece ani, un bărbat pe nume Steve Bost încearcă să salveze ozarkul de castan de la dispariție , inclusiv prin polenizarea manuală a exemplarelor rămase.
Ozarkul de castan riscă să dispară
Ozark castan (Castanea ozarkensis) este o specie care odată locuită munții din Missouri și în alte zone ale Statelor Unite ale Americii. Până la mijlocul anilor 1900 acest copac a reprezentat 20% din flora prezentă în pădurea temperată: copacii au dat roade din mai până în iunie, oferind hrană vieții sălbatice și omului.
Copacii produceau numeroase castane dulci în fiecare an , o sursă de hrană pentru nativii americani , coloniști timpurii și animale sălbatice.
Castanul Ozark a fost, de asemenea, foarte apreciat pentru rezistența la putregai și a furnizat lemn excelent pentru construirea hambarelor, mobilierului și gardurilor.
În anii 1960, exemplarele de castan au fost decimate de mucegaiul pufos (Cryphonectria parasitica), făcând această specie de castan aproape dispărută, care a ajuns în lista roșie a iucnului.
Astăzi, castanii ozark sunt foarte rare: naturalistul Steve Bost a scotocit pădurile și pădurile din Missouri timp de câțiva ani înainte de a putea găsi câteva exemplare de mucegai pufos. De atunci, Steve Bost încearcă să evite această dispariție a castanului .
Omul care salvează ozarkul de castan de la dispariție
După ani de drumeții în pădure, Steve Bost a reușit să găsească niște castani Ozark adulți care au supraviețuit mucegaiului.
În 2007, bărbatul a fondat Fundația Ozark Chinquapin, cu scopul de a readuce copacul nativ în pădurile și pădurile din Missouri.
Scopul fundației este de a selecta castane ozark pure, rezistente la dăunători, pentru a restabili copacul în păduri.
Inițial, Steve Bost părea o utopie, dar datorită eforturilor sale și celor ale sutelor de voluntari, în ultimii zece ani a fost posibil să plantăm peste o mie de exemplare selectate și rezistente la boli.
Restaurarea acestei specii de castane este rezultatul colaborării cercetătorilor universitari, profesorilor, studenților, instituțiilor și cetățenilor care lucrează la diferite niveluri pentru a salva ozarkul de castan de la dispariție .
De fapt, fundația lucrează pe mai multe fronturi, de la cercetare la educație. Voluntarii fundației identifică copaci rezistenți, își selectează semințele și se ocupă de polenizarea manuală a exemplarelor rezistente. ADN-ul noilor plante este apoi analizat pentru a confirma că este vorba de ozark de castan. Fundația este, de asemenea, implicată în creșterea vizibilității proiectului, prin proiecte de educație în școli și inițiative care implică locuitorii zonei.
Deși existența castanului ozark este încă fragilă , grație eforturilor comune ale voluntarilor, această specie are acum mari șanse să se salveze de la dispariție .
Tatiana Maselli
Credit foto Fundația Ozark Chinquapin
