Cercetătorii au găsit cea mai veche înregistrare arheologică a fabricării berii, o descoperire care susține ipoteza că, în unele regiuni, berea ar fi putut fi o motivație din spatele cultivării cerealelor.
S-a născut primul pâinea sau berea? Arheologii Universității Stanford sunt pregătiți să revoluționeze istoria berii, odată cu descoperirea importantă a urmelor acestei băuturi datând de acum mai bine de 10 mii de ani. O constatare care ar putea relua o veche dezbatere privind nașterea cultivării cerealelor.
În săpăturile din Reqetet (lângă Haifa, în Israelul actual), au fost găsite rămășițele celei mai vechi fabrici de bere cunoscute vreodată: pe amplasament, de fapt, există semne de bere datând de 13 mii de ani. acum, în detrimentul a ceea ce s-a crezut până acum (primele producții au fost întotdeauna datate acum aproximativ 5 mii de ani).
Și acum, această cercetare susține o ipoteză propusă de arheologi încă în urmă cu 60 de ani: berea ar fi putut fi un factor motivant pentru cultivarea originală a cerealelor în unele zone .
Dovezile sugerează că în urmă cu mii de ani, oamenii natufieni, un grup de vânători-culegători din estul Mediteranei, erau adevărați cunoscători ai berii.
Grupul de cercetare condus de profesorul Liu Liu a dezgropat resturi reziduale de amidon și particule microscopice de plante cunoscute sub numele de fitoliti, care sunt tipice în transformarea grâului și orzului în alcool, și a analizat reziduurile mortarelor de piatră care datează din Acum 13.000 de ani a fost găsit chiar în peștera Raqefet, un cimitir natufian situat lângă ceea ce este acum Haifa, descoperind dovezi ale unei vaste operațiuni de fabricare a berii.
„Acest lucru atestă cea mai veche înregistrare de alcool artificial din lume”, spune Liu, susținând că natifienii produceau bere pentru sărbători rituale care venerau morții.
„Această constatare indică faptul că producția de alcool nu a fost neapărat rezultatul producției excedentare agricole, ci a fost dezvoltată în scopuri rituale și nevoi spirituale, cel puțin într-o oarecare măsură, înainte de agricultură”.
După cum observă Liu în document, cea mai veche pâine cunoscută până în prezent a fost recent recuperată de pe situl Natufian din estul Iordaniei. Acest lucru ar putea fi datat între 11.600 și 14.600 de ani în urmă, în timp ce descoperirea de bere pe care a raportat-o ar putea varia de la 11.700 la 13.700 de ani și aruncă fără îndoială o nouă lumină asupra ritualurilor natufiene, demonstrând gama largă de inovații tehnologice și organizare socială în cadrul culturii lor.
Studiul s-a bazat pe principiile arheologiei experimentale și pe examinarea contextuală, analiza uzurii și reziduurilor. Rezultatele indică faptul că natifienii au exploatat cel puțin șapte tipuri de plante asociate cu mortare , inclusiv grâu sau orz, ovăz, leguminoase și fibre precum inul. Ambalează alimentele vegetale în recipiente cu fibre și foloseau mortare de piatră pentru a ciocani și găti alimentele vegetale și pentru a face bere de grâu și orz.
După analize de laborator, cercetătorii au emis ipoteza că fabrica de bere Natufian a folosit un proces în trei etape: producția de malț din amidon de grâu sau de orz prin germinarea boabelor, încălzirea malțului și în cele din urmă fermentarea prin ajutor de drojdie sălbatică.
Dacă producția de bere era o parte integrantă a ritualurilor și banchetelor și un mecanism de reglementare socială în societățile ierarhice, revine ipoteza creditată cu mai bine de jumătate de secol în urmă: producția de bere ar fi putut fi, cel puțin parțial, o motivație de bază să cultive cereale în sudul Levantului.
Descoperirile echipei Stanford vor fi publicate în ediția din octombrie a Journal of Archaeological Science.
Germana Carillo
