Se numește Demetra și este un stejar antic. Acesta a fost descoperit de o echipă de cercetători din Parcul Național Aspromonte și va fi util în înțelegerea modului în care sa schimbat clima din Mediterana.
Datarea radiocarbonată a cinci stejari mari (mai precis stejar - Quercus petrea), potențial vechi, prezenți în Parcul Național Aspromonte a dus la descoperirea unui stejar vechi de 934 de ani . Toate specificațiile și concluziile obținute din analize au fost încapsulate într-un studiu, publicat în revista Ecology.
Cercetarea, realizată de o echipă de la Universitatea din Tuscia în colaborare cu oameni de știință spanioli, a avut de fapt obiective mai largi: să studieze modul în care pădurile mediteraneene se comportă față de schimbările climatice.
După cum a explicat Gianluca Piovesan de la Universitatea din Tuscia, unul dintre autori:
„Studierea longevității copacilor ca răspuns la schimbările climatice în diferite medii este o prioritate de cercetare atât pentru conservarea naturii, cât și pentru strategiile de atenuare a schimbărilor climatice.”
După cum au spus Jordan Palli și Michele Baliva de la Laboratorul de Dendrologie, alți doi autori ai studiului, eșantionarea a fost foarte dificilă. Pe de o parte, acești copaci antici se găsesc pe versanți abrupți și stâncoși greu accesibile, pe de altă parte, fiind foarte bătrâni, sunt deseori putreziți sau scobiți în partea interioară a tulpinii din cauza vremii nefavorabile sau a paraziților și ciupercilor care i-au afectat.
Prin urmare, nu a fost ușor să se ajungă la cele mai vechi inele, care lipseau adesea sau erau prea degradate pentru a putea face datări radiocarbonate, descoperind astfel vârsta arborelui. Oamenii de știință au trebuit chiar să folosească un bisturiu pentru a putea preleva probele necesare.
Analizele de datare cu radiocarbon au fost efectuate la instalația de spectrometrie de masă cu acceleratoare de la Universitatea din Salento din Lecce.
„Utilizarea metodei de datare cu radiocarbon ne-a permis să evaluăm vârsta absolută a copacilor cu un grad ridicat de precizie, în timp ce instrumentele statistice avansate pentru analiza datelor ne-au ajutat să îmbunătățim rezoluția cronologică obținută”, spune Gianluca Quarta, profesor de Fizică Aplicată la CEDAD.
Revenind la Demeter, acesta este numele celui mai vechi copac din lemn de esență tare cu un climat temperat din lume, existența sa demonstrează că este posibil ca plantele care trăiesc la altitudini mari în pantele abrupte și stâncoase ale centurii montane mediteraneene să atingă o vârstă milenară.
Vârsta extremă a lui Demeter îl face cel mai vechi copac de acest gen, depășind pe cei cunoscuți anterior: doi fagi vechi de 620 de ani descoperiți în Parcul Național Pollino și poreclați Michele și Norman.
Cu o creștere radială anuală foarte lentă (0,4 mm / an) și cu cel mai mic diametru dintre copacii eșantionați, Demetra confirmă compromisul pe care plantele trebuie să îl facă între creștere și longevitate.
Dar importanța găsirii copacilor antici precum Demeter este mai presus de toate aceea de a putea urmări istoria mediului înconjurător din zona căreia îi aparțin. După cum a explicat Isabel Dorado-Liñán, coautor al studiului:
"Informațiile conținute în inelele copacilor pot fi decodate și utilizate pentru a interpreta modul în care influențele de mediu, în special clima, au modelat structura și funcția pădurii și acesta este următorul pas pe care îl facem cu stejarii Aspromonte"
Pe scurt, aceste inele prețioase sunt păzitorii trecutului nostru:
„Istoria climatului nostru, a activității solare, a impactului omului asupra mediului este înregistrată în inelele lor și suntem siguri că vor veni și alte descoperiri importante”, conchide Lucio Calcagnile, directorul CEDAD.
Sursa: Universitatea din Tuscia
Citește și:
- Complexitatea extraordinară a celor mai bătrâni copaci din lume
- Păduri cu copaci din ce în ce mai mari în întreaga lume, iată de ce
- A fost publicată prima listă a copacilor monumentali din Italia
