Sunt considerați a fi imaginea în oglindă a Pământului și a soarelui. O echipă de oameni de știință a descoperit o planetă foarte asemănătoare cu a noastră care ar putea fi potrivită pentru găzduirea vieții.
Cercetătorii de la Institutul Max Planck pentru Cercetarea Sistemului Solar observă cu mare interes o nouă pereche de corpuri cerești. Acestea sunt steaua Kepler-160 și planeta KOI-456.04. Ele sunt mai asemănătoare cu sistemul nostru Soare-Pământ decât oricare altul cunoscut până acum.
Potrivit oamenilor de știință germani, steaua Kepler-160 călătorește probabil în univers în compania planetei, a cărei dimensiune este de aproximativ două ori mai mare decât cea a Pământului. Dar distanța dintre cele două a făcut ca cercetătorii să sară de pe scaunele lor: este astfel încât să permită temperaturi de suprafață favorabile vieții. Aceasta înseamnă că exoplaneta nou descoperită este mult mai mult decât o altă lume potențial locuibilă.
Una dintre proprietățile cheie este asemănarea stelei sale cu Soarele. Majoritatea exoplanetelor asemănătoare Pământului au descoperit până acum orbita unei stele pitice roșii slabe care emite energie în primul rând ca radiație infraroșie, mai degrabă decât lumină vizibilă. Lumina împrăștiată de pe steaua KOI-456.04 este însă foarte asemănătoare cu lumina zilei văzută pe planeta noastră. Mai mult, perioada orbitală a KOI-456.04 în jurul stelei asemănătoare Soarelui, adică mișcarea sa de revoluție, este aproape identică cu anul nostru de pe Pământ (378 de zile).
În ultimii 14 ani, telescoapele spațiale precum CoRoT, Kepler și TESS au permis oamenilor de știință să descopere în jur de 4.000 de exoplanete - planete care orbitează stele îndepărtate. Majoritatea acestor planete au dimensiunea lui Neptun și orbite relativ apropiate în jurul stelelor gazdă. Dar oamenii de știință au descoperit și unele exoplanete la fel de mici ca Pământul care ar putea fi potențial stâncoase.
Și o mână dintre aceste mici planete sunt, de asemenea, la distanța corectă de steaua lor gazdă pentru a avea temperaturi de suprafață pentru a asigura prezența apei de suprafață lichide, ingredientul esențial pentru viața pe Pământ.
@mps
„Imaginea completă a locuinței implică totuși o privire asupra calităților vedetei”, explică omul de știință și autorul principal al noului studiu, Dr. René Heller.
La o distanță de puțin peste 3.000 de ani lumină de sistemul solar, steaua Kepler-160 se afla în câmpul vizual al misiunii principale a lui Kepler și a fost observată în mod constant din 2009 până în 2013. În urmă cu aproximativ 6 ani, două exoplanete, numite Kepler-160b și Kepler-160c care orbitează în jurul său, dar temperaturile lor de suprafață le fac cu siguranță fierbinți și departe de a fi potrivite pentru viața așa cum o știm noi. Dar mici variații în perioada orbitală a planetei Kepler-160c au dat oamenilor de știință confirmarea prezenței unei alte planete, până acum cunoscute.
„KOI-456.01 este relativ mare în comparație cu multe alte planete considerate potențial locuibile. Dar este combinația de aproximativ două ori mai mare decât Pământul și distanța față de steaua-gazdă asemănătoare solului, care îl face atât de special și familiar ”, explică Heller.
În prezent, nu se poate exclude complet faptul că KOI-456.04 este de fapt o întâmplare statistică sau o eroare de măsurare, dar echipa de cercetare a estimat că șansele ca aceasta să fie o planetă sunt de aproximativ 85%. Va fi nevoie de mai multe studii pentru a confirma acest lucru, dar aceasta este o descoperire cu adevărat excepțională.
Surse de referință: Institutul Max Planck pentru cercetarea sistemului solar, astronomie și astrofizică
CITEȘTE ȘI:
Oamenii de știință descoperă că exoplaneta lipsă a fost doar o „haldă de gunoi” de asteroizi
Exoplanetă uriașă găsită cu o orbită în formă de ou niciodată văzută până acum
Cea mai apropiată planetă locuibilă asemănătoare Pământului a fost descoperită datorită a doi italieni
