O băutură veche de 3.500 de ani cu aromă de nucșoară. O echipă de oameni de știință de la Universitatea din Washington a descoperit-o pe o insulă indoneziană. Aceasta este cea mai veche utilizare documentată a alimentelor de până acum.
Cercetătorii au găsit reziduuri ale acestuia în unele rămășițe de ceramică la situl arheologic din Pulau Ay, una dintre insulele Banda. Înainte de această descoperire, cea mai veche utilizare atestată de nucșoară datează de acum 2000 de ani.
Studiul și două săpături în 2007 și 2009 au fost realizate de Peter Lape, profesor de antropologie la Universitatea din Washington și curator al Muzeului Burke, în colaborare cu colegii de la Universitas Gadjah Mada din Indonezia și Universitatea din New South Țara Galilor în Australia.
Situl arheologic din Pulau Ay a fost ocupat de la 2.300 la 3.500 de ani în urmă, dovadă fiind descoperirea oaselor animalelor, ceramicii de teracotă, uneltelor din piatră și a rămășițelor locuințelor antice.
Varietatea artefactelor descoperite, pe lângă faptul că asistă la cea mai veche utilizare a nucșoarelor , oferă informații suplimentare cu privire la modul în care omul a folosit resursele alimentare și olărit. În primii 500 de ani de viață la fața locului, populația a avut o dietă bazată în principal pe pești și porci. În plus, un tip de ceramică subțire a fost folosit pentru a depozita lichidele necesare supraviețuirii pe o insulă cu puțină apă. Câteva sute de ani mai târziu, ceramica a început să aibă pereți mai groși, mai potriviți pentru bucătărie.
În interiorul unuia dintre aceste artefacte găsite la situl arheologic Pulau Ay, oamenii de știință au găsit urme de alimente. Au fost uimiți când, după efectuarea unei serii de analize, au descoperit prezența nucșorului, datând de acum 3000 de ani.
„Acest site ne arată cum oamenii s-au adaptat să trăiască pe aceste mici insule tropicale în etape, de la utilizarea ocazională ca locuri de pescuit până la ocuparea permanentă”, a spus prof. Lape. "Este, de asemenea, fascinant să vezi o utilizare atât de timpurie a nucșorului, un condiment care a schimbat lumea câteva mii de ani mai târziu."
Pe ceramică, împreună cu coautorii, Judith Field și Adelle Coster, Lape a găsit reziduurile altor șase plante, inclusiv sago și ignam purpuriu. Este posibil ca aceste plante să fi fost sălbatice sau crescute prin agricultură.
„Studiile unor situri ca acesta pot ajuta la iluminarea proceselor culturale complexe care se desfășoară în timpul neoliticului, care a văzut introducerea a numeroase plante, animale și tehnologii noi în insulele din sud-estul Asiei. Rezultatele acestui site arată că schimbările nu au avut loc în același timp, ci au fost adoptate treptat și adaptate pentru a permite oamenilor să folosească peisajele marine tropicale ale insulei în moduri noi ”, explică oamenii de știință.
În ceea ce privește nucșoara, înțelegerea originilor utilizării umane va ajuta la înțelegerea comerțului internațional ulterior. Se crede că comercianții au călătorit în Insulele Banda în secolul al XIV-lea pentru a obține nucșoară. Acest condiment prețios la acea vreme a dat insulelor faimă internațională.
Examinând alte situri arheologice, autorii studiului sugerează că insula a fost vizitată în mod regulat de oameni care vizau resursele sale marine bogate timp de câteva mii de ani înainte ca populațiile permanente să se stabilească acolo în neolitic. Cea mai probabil patrie a acestor „vizitatori” este cea mai mare dintre insule, Seram, la 100 de kilometri spre est. În urmă cu aproximativ 2.300 de ani, site-ul a fost în mare parte sau complet abandonat.
Studiile viitoare vor analiza de ce aceste insule îndepărtate au rămas nelocuite timp de secole.
Francesca Mancuso
