Incendiile devastatoare din Australia din ultimele săptămâni au redus semnificativ numărul de koala și habitatul lor, condamnând probabil aceste animale la dispariție. A spune că este Deborah Tabart, președintele Fundației Australian Koala, potrivit căreia peste 1000 de koala au fost uciși de incendii, în timp ce 80% din habitatul lor a fost distrus.
Aceeași asociație a declarat că koala a dispărut funcțional în luna mai a acestui an, deoarece au fost amenințați de multă vreme de secetă, defrișări și vânătoare.
Extincția funcțională a unei specii are loc atunci când populația a scăzut până la punctul în care nu mai este în măsură să joace un rol important în ecosistemul său și atunci când numărul de exemplare este atât de mic încât nu se poate reproduce în mod eficient.
Multe asociații ceruseră guvernului australian să pună în aplicare Legea de protecție a Koala, care trebuia să protejeze copacii pentru koala și să protejeze specia de vânătoare.
Programul nu a fost niciodată aprobat și, din cauza pierderii suplimentare a exemplarelor și a habitatului, se pare că nu există nicio speranță pentru aceste animale sărace .
Astăzi este foarte puțin probabil ca perechile de koala care au supraviețuit incendiilor să poată produce o nouă generație, menținând în același timp o variabilitate genetică care garantează vitalitatea speciei.
Timp de milioane de ani, koalele au avut o importanță crucială pentru sănătatea pădurilor de eucalipt, contribuind la reciclarea nutrienților, consumând frunzele superioare ale copacilor și aruncând excremente pe sol.
Incendiile care au lovit Australia au fost cu adevărat devastatoare, după cum arată și imaginile din satelit ale NASA: din cauza secetei și a vânturilor puternice, acestea s-au răspândit necontrolat, distrugând peste un milion de hectare de pădure.
Un koala adult mănâncă aproximativ un kilogram de frunze de eucalipt pe zi: focurile de pădure care au ars în Australia din septembrie au distrus majoritatea copacilor de eucalipt sau și, timp de câteva luni, puținii koala supraviețuitori vor avea dificultăți imense în găsirea resurselor cu care să se hrănească.
Aceasta este o situație cu adevărat dramatică, care nu vă poate lăsa indiferent și pentru care mulți se mobilizează de fapt.
Videoclipurile recente ale australienilor care au salvat koala din flăcări au devenit virale și au condus la donații sporite pentru a sprijini îngrijirea păsărilor rănite.
Spitalul Port Macquarie Koala a lansat o strângere de fonduri care a strâns peste un milion de dolari prin donații de la peste 30.000 de oameni.
Pe lângă salvarea koalelor, personalul spitalului veterinar se ocupă cu instalarea aburelor pentru animalele găsite în locurile afectate de incendii și construirea unui adăpost pentru reabilitarea exemplarelor salvate.
Cu toate acestea, soarta koalelor nu poate depinde doar de eforturile medicilor veterinari și cetățeni: oamenii de știință și activiștii pentru drepturile animalelor solicită guvernului să intervină , adoptând în cele din urmă legea privind protecția koalei: aprobarea Legii de protecție a koalei, scrisă în 2021, este mai urgentă astăzi că niciodată.
