Un exemplu al modului în care Mama Natură a adus în lume diferite creaturi capabile să se adapteze la toate mediile și climele, chiar și cele mai ostile , este reprezentat de iac. Prin urmare, este esențial să cunoaștem mai întâi caracteristicile locului în care trăiește acest animal pentru a înțelege caracteristicile fizice și funcționale ale organismului său.
Platoul din Tibet, unde clima este foarte similar cu cel polar, foarte rece și cea mai mare parte aride , este înconjurat de lanțuri muntoase care ajung la 5000-8000 metri (aici sunt cei mai inalti munti din lume), prevenind astfel sosirea musonilor umezi. Regiunea tibetană atinge 4000-5000 de metri altitudine și este în mare parte acoperită de zăpadă și ghețari și traversată de vânturi și viscol. Dar atunci, cine ar putea trăi în acest pământ inospitalier? Cu siguranță un animal la fel de puternic și rezistent: iacul.
Iac , de asemenea , numit boul tibetan, este un mamifer artiodactyl aparținând taurine. Dar care sunt caracteristicile care îi permit să trăiască într-un climat atât de dur?
- o construcție masivă : masculul poate atinge 200 centimetri la greabăn, o lungime de până la trei metri și o greutate de o tonă;
- un strat gros cu peri lungi de o culoare variind de la maro închis la negru și care acoperă, de asemenea, o parte a frunții și a cozii; această blană cade de-a lungul șoldurilor și se îngroașă pe umeri;
- piele groasă ;
- copite retractabile care îi permit să se deplaseze chiar și pe teren mlăștinos;
- încă o coastă decât cea bovină, ceea ce îi permite să aibă o cutie toracică mai largă și, prin urmare, o inimă și încă doi plămâni voluminoși ;
- o rată ridicată de hemoglobină .
Aceste două ultime caracteristici înseamnă că poate trăi până la 6000 de metri, unde aerul este subțire.
Mai mult decât atât, în timpul furtunilor de zăpadă, iacii aceluiași grup (pentru cea mai mare parte a anului masculii și femelele trăiesc separat și, de obicei, primii formează grupuri de 2-5 indivizi, în timp ce ultimii de 6-20 de capete) se ghemuiesc până la pământul aranjându-se aproape într-un cerc unul lângă altul cu capul întors spre centru, până când condițiile climatice se îmbunătățesc.
Habitatul iacului poate varia, dar este totuși reprezentat de trei zone care diferă în ceea ce privește tipul și cantitatea de vegetație (pășuni alpine, stepă alpină și stepă deșertică), în ceea ce privește temperatura medie și precipitațiile anuale; de aceea în timpul anotimpurilor reci unele turme pot efectua migrații mari în căutarea de iarbă, mușchi, licheni. Dar iacul preferă în continuare temperaturile reci ale platoului și aici se întoarce atunci când condițiile climatice sunt mai puțin severe.
Toate aceste caracteristici, atât fizice, cât și extrem de adaptabile, au permis, prin urmare, acestui mamifer să trăiască în acest colț al Pământului, în ciuda unor condiții climatice nefaste (o altă curiozitate: este, de asemenea, singurul animal din era glaciară care a supraviețuit pe platou din Tibet, spre deosebire de rinocerul de lână care era instinctiv acum aproximativ 12.000 de ani). Și cum ar putea omul să nu le exploateze în avantajul său? Dar o vom vedea într-un alt capitol …
