Plantele au colonizat pământul cu 100 de milioane de ani mai devreme decât se presupunea anterior. Un nou studiu de la Universitatea din Bristol a constatat că primele plante au apărut în urmă cu aproximativ 500 de milioane de ani .
În primele patru miliarde de ani din istoria Pământului, continentele planetei noastre ar fi lipsite de toate formele de viață, cu excepția microbilor. Dar la un moment dat totul s-a schimbat odată cu sosirea plantelor, care au făcut continentele verzi și au creat și habitate pentru animale.
Timpul de până acum a fost estimat a fi în urmă cu aproximativ 420 de milioane de ani , pe baza observării celor mai vechi plante fosile.
Noua cercetare indică faptul că aceste evenimente s-au produs de fapt cu o sută de milioane de ani mai devreme , schimbându-ne cunoștințele despre evoluția biosferei Pământului.
Aceasta este o descoperire foarte importantă pentru viața de pe Pământ . Plantele au contribuit semnificativ la degradarea chimică a rocilor continentale, un proces cheie în ciclul carbonului care a guvernat atmosfera și clima Pământului de milioane de ani.
Potrivit noii cercetări, plantele terestre au evoluat din „spuma de iaz” acum aproximativ 500 de milioane de ani. Studiul, bazat pe analiza genelor plantelor vii, răstoarnă teoriile bazate exclusiv pe teste efectuate pe plante fosile.
Dr. Jennifer Morris, de la Școala de Științe a Pământului de la Universitatea din Bristol și coautor al autorului studiului, a explicat:
"Răspândirea globală a plantelor și adaptările lor la viața de pe pământ a generat o creștere a ratelor meteorologice continentale, ceea ce a dus în cele din urmă la o scădere drastică a nivelurilor de dioxid de carbon atmosferic și la răcirea globală".
Potrivit oamenilor de știință de la Bristol, înregistrările fosile sunt prea rare și incomplete pentru a dat cu exactitate originea plantelor terestre. Pentru aceasta, cercetătorii au folosit așa-numita abordare a „ceasului molecular”, comparând diferențele în compoziția genelor speciilor vii cu cele ale fosilelor. Diferențe genetice care au fost apoi convertite în epoci.
„Rezultatele noastre arată că strămoșul plantelor terestre era în viață la mijlocul perioadei cambrian”, continuă oamenii de știință.
Studiul a fost publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences.
Francesca Mancuso
