Peste 40.000 de copaci identici genetic au dat naștere celui mai mare organism viu din lume. Se numește Pando, se află în SUA și se întinde pe o suprafață foarte mare de 43 de hectare. Din păcate, însă, politicile americane pentru mediu ar putea pune acest gigant blând în pericol.
Alcătuit din aproximativ 40 de mii de exemplare de aspen (Populus tremuloides Michx, o plantă din familia Salicaceae), Pando trebuie să se ocupe de posibila eliminare a constrângerilor de mediu care au protejat până acum ariile protejate americane.
Cunoscut și sub numele de gigant tremurând, se găsește în Fishlake National Forest, Utah. Este considerat a fi cel mai mare organism viu de pe Pământ. Toți copacii care îl compun sunt clonele celorlalți, uniți de aceeași rădăcină.
De fapt, arborii aspen tind să se reproducă mai degrabă prin reproducere vegetativă decât prin semințe: aceasta înseamnă că planta își extinde sistemul radicular sub sol și, după ce a parcurs o anumită distanță de rădăcini, dezvoltă fraieri care cresc vertical dând naștere unei noi tulpini. cu aceiași markeri genetici ca toți ceilalți fraieri născuți din același sistem radicular.
Studiind markerii genetici, de fapt, oamenii de știință au înțeles că toate ramurile Pando fac parte din același organism viu, cu rădăcini enorme a căror greutate a fost estimată la aproximativ 6.615 tone. Mai mult, sistemul radicular Pando este considerat a fi printre cele mai vechi organisme vii din lume, cu o vârstă de aproximativ 80.000 de ani.
Colonia Pando din Quaking Aspen din Utah se estimează că are o vechime de 80.000 de ani! #TreeTrivia https://t.co/HW4jb65C50 pic.twitter.com/p3FNVsqDZR
- Trees for Life (@treesforlifeuk) 12 ianuarie 2021
Vara, frunzele verzi oferă umbră de căldură. Toamna, culoarea lor portocalie și galbenă este o priveliște pentru vizitatori, care traversează țara pentru a admira acest uriaș.
Cu toate acestea, 27 de paradisuri de genul acesta ar putea fi nevoite să cedeze loc construcțiilor și activităților industriale, așa cum se tem de noile reglementări americane care vizează eliminarea unora dintre constrângerile de mediu ale ariilor protejate.
L-ai cunoscut pe Pando Forest? Este de fapt o clonă de 13 milioane de kilograme formată din 47.000 de copaci! https://t.co/GB5clPRc5l #FunFactFriday pic.twitter.com/ZUljrXHgq4
- US Forest Service (@forestservice) 7 aprilie 2021
Pe cât de mare, pe atât de fragilă
Bolile și infestările cu insecte de-a lungul anilor au pus, de asemenea, în pericol viața lui Pando. Ca atare, angajații Fishlake National Forest lucrează întotdeauna pentru a o proteja. De exemplu, unele zone din Pando au fost îngrădite pentru a împiedica unele animale să mănânce lăstarii. Sau altfel s-a făcut astfel încât mugurii să poată avea mai multă lumină solară.
Dar principala amenințare nu este animalele.
Francesca Mancuso
