Broaște din gură largă, atât de largă încât să poată devora un dinozaur. Acesta nu este începutul unei glume, ci ipoteza unui nou studiu potrivit căruia strămoșii broaștelor Pac-Man cu milioane de ani în urmă ar fi putut să distrugă mici dinozauri și crocodili.
În ciuda poreclei lor drăguțe datorită deschiderii și formei gurii lor, numele real al acestui animal este broasca cu coarne și face parte din genul Ceratophrys. Astăzi, acești amfibieni trăiesc în America de Sud, dar strămoșii lor acum dispăruți, broaștele diavolului , au provocat senzația capacității lor de a înghiți dinozauri.
Să facem o călătorie înapoi în timp și să ne întoarcem la sfârșitul Cretacicului. Cu aproximativ 68 de milioane de ani în urmă, broasca diavolului (Beelzebufo ampinga) trăia netulburată în actualul Madagascar. Era un amfibian din ordinul anuran, căruia îi aparțin și broaștele și broaștele.
Când au comparat mușcătura și gura broaștelor Pac-Man cu cele ale strămoșilor broaștei diavolului, cercetătorii au observat numeroase asemănări. Dar nu numai. Forța mușcăturii broaștei Beelzebufo ar fi putut permite animalului să mănânce tineri dinozauri.
Majoritatea broaștelor au fălci relativ slabe și se hrănesc cu pradă mică pe care o prind mai ales prin limba lor lipicioasă, dar broaștele Pac-Man (Ceratophrys) au o mușcătură excepțional de puternică, care le permite să devoreze creaturi de mărimea lor.
Odată ce cercetătorii au calculat puterea mușcăturilor broaștelor Pac-Man (8-18 cm lungime), raportându-le la dimensiunea capului și a corpului, au făcut o comparație cu broaștele dispărute, a căror dimensiune a fost decisă. mai mare, aproximativ 41 cm lungime și cu capul de aproximativ 15 lățime.
Calculele studiului au prezis că la acea dimensiune, mușcătura broaștei diavolului ar fi la fel de puternică ca cea a unui lup sau a unui leu . Acest lucru ar fi făcut cu siguranță posibilă uciderea crocodililor mici sau a dinozaurilor, mai ales dacă obiceiurile de vânătoare ar fi similare cu cele ale broaștelor Pac-Man agresive și tenace.
„Broaștele cornute au o mușcătură impresionantă și tind să nu renunțe la nimic” , a explicat autorul principal al studiului A. Kristopher Lappin, profesor de științe biologice la Universitatea Politehnică de Stat din California din Pomona.
Studiul a fost publicat în Nature Scientific Reports.
Francesca Mancuso
