Bernadette Matison a împlinit recent vârsta și la cincisprezece ani era deja soția unui bărbat mult mai în vârstă decât ea și mama unui copil. Pentru a avea grijă de familia sa, a trebuit să părăsească școala pentru totdeauna, pierzând natura lipsită de griji a adolescenței sale.
Povestea Bernadettei este aceeași cu cea a multor alte fete din Malawi. Se estimează că aici, una din două fete, chiar înainte de a împlini vârsta de 18 ani, este logodită de părinți.
O tradiție tribală pe care bătrâna Inkosi leder Theresa Kachindamoto încearcă să o demonteze în districtul Dedza, în regiunea centrală a Malawi. Și ea, la fel ca activistul și psihologul indian Kriti Bharti, luptă de ani de zile împotriva practicii neobișnuite a căsătoriilor între fete și adulți.
Până în prezent, Inkosi a reușit să anuleze peste 800 de căsătorii, salvând astfel 500 de fete și 300 de băieți și oferindu-le posibilitatea de a reveni la școală. Bernadette însăși după anularea ei a spus:„Când ne căsătorim, noi fetele trebuie să părăsim școala pentru a rămâne acasă pentru a avea grijă de soți și copii. Am trăit consecințele unei căsătorii la o vârstă fragedă pe propria mea piele. Multe soții sunt, de asemenea, bătute dacă nu respectă regulile familiei ”.
Încetarea abuzurilor și încurajarea copiilor să se întoarcă la școală sunt tocmai obiectivele liderului în vârstă, care a devenit una dintre cele mai influente femei africane din lume.
„Copiii nu trebuie să se căsătorească prematur, ci trebuie să dea la școală. Sarcina lor nu este să facă treburile casnice sau să aibă grijă de copii, ci să studieze, deoarece numai educația le poate garanta un viitor ”, spune Inkosi.
Angajamentul lui Inkosi a fost puternic criticat de alte comunități și lideri tribali, dar în ciuda acestui fapt, femeia în vârstă nu s- a oprit, mergând chiar până la concedierea celor care sunt în favoarea căsătoriilor dintre copii și adulți.
Modul său de a acționa este cu siguranță împotriva curentului, potrivit Human Rights Watch, 40% dintre fetele din Africa subsahariană sunt obligate să se căsătorească la 15 ani și uneori chiar mai devreme. Principalul motiv al acestor uniuni este sărăcia, părinții viitoarei mirese copil primesc bani de la familia mirelui, practică care, să ne amintim, există nu numai în Africa, ci și în țările asiatice.
În Malawi legea permite căsătoriile civile numai adulților, mulți optând apoi pentru rituri tribale tradiționale, pentru că acest Inkosi, liderul tribului are puterea de a decide dizolvarea lor.
„Pentru a combate sărăcia le spun părinților: dacă îți lași fiicele să învețe, vei avea un viitor mai bun ”.
CITIȚI și:
FEMEIA INDIANĂ CURAJOASĂ CARE A OPRIT 900 DE NUNȚI DE MIRI DE FETE
Dominella Trunfio
