Ce se întâmplă dacă Planeta 9 ar fi o gaură neagră? Ipoteza, deja avansată în trecut, ar putea fi acum confirmată definitiv (sau negată): un grup de cercetători de la Universitatea Harvard și Inițiativa Black Hole au dezvoltat o metodă inovatoare care ar putea răspunde în cele din urmă la această întrebare.
O teorie interesantă este cea propusă pentru Planeta 9, căutată de mult în sistemul nostru solar, care ar putea găzdui o gaură neagră chiar la periferia sa extremă. Nu ar emite lumină, așa că nu am putut să o observăm direct, dar prezența unei găuri negre ar explica anomaliile găsite dincolo de orbita lui Neptun atribuite infamei Planete 9 (care în mod evident nu este Pluto).
Potrivit unor calcule efectuate de NASA, acest corp ceresc, dacă ar exista, ar fi de 600 de unități astronomice (sau de 600 de ori distanța dintre Pământ și Soare), deci aproximativ 90 de miliarde de kilometri, dar la această distanță „semnalele de detectabilitate” ar fi de 160.000 ori mai slabe decât cele ale lui Neptun, făcându-l, de fapt, invizibil .
Planeta 9 este de fapt o gaură neagră a fost întotdeauna considerată dificil de confirmat ca această ipotetică "gaură neagră primordială", care, conform calculelor, ar trebui să aibă o masă egală cu 5 ori Pământul și o rază de aproximativ 5 centimetri , ar avea o temperatură de aproximativ 0,004 K, deci cu o mică putere radiată, în prezent aproape imposibil de detectat .
Dar astăzi există mai multe speranțe . Cercetătorii au dezvoltat, de fapt, o modalitate de a determina prezența găurilor negre prin observarea „flăcărilor de acumulare” care ar putea rezulta din impactul obiectelor mici cu găurile negre în sine.
În special, astfel de „obiecte cerești” prezente în norul Oort (un grup de comete din care se crede că provin cele de lungă durată Hale-Bopp și Hyakutake, dar care în realitate nu au fost niciodată observate), ar întâlni gaura neagră dacă aceasta ar fi prezente de fapt, provocând flăcări detectabile de lumină pe Pământ.
„În vecinătatea unei găuri negre - explică Amir Siraj, coautor al studiului - corpurile mici care se apropie de ea vor fuziona din cauza încălzirii datorate creșterii gazului în mediul interstelar. Odată fuzionate, corpurile sunt supuse interacțiunii mareelor de către gaura neagră, urmată de acumularea corpului în gaura neagră în sine ”.
După cum explică INAF, acesta este un fenomen cunoscut pentru găurile negre: atunci când o stea se apropie prea mult de o gaură neagră, gravitația sa intensă poate distruge literalmente steaua. În cursul unor astfel de evenimente, numite „întreruperea mareelor” sau TDE (Tidal Disrupt Event), „bucăți” ale stelei se pot răspândi în spațiul exterior cu viteză mare, în timp ce restul se repede inexorabil spre gaura neagră. Acest lucru produce un semnal caracteristic, adică un flare X, care poate dura câțiva ani.
© NASA / CXC / M. Weiss prin INAF Media
Viitoarea misiune Legacy Survey of Space and Time (LSST), potrivit oamenilor de știință, este capabilă să observe aceste fenomene „direct” prin detectarea, dacă este prezentă, a flăcărilor de lumină și demonstrând astfel fără echivoc dacă planeta 9 este de fapt o gaură neagră.
În plus, noua tehnică ar putea beneficia, de asemenea, căutările viitoare ale găurilor negre primordiale .
„Această metodă este capabilă să detecteze sau să excludă găurile negre de masă planetară prinse la marginea exterioară a norului Oort, la aproximativ o sută de mii de unități astronomice (de o sută de mii de ori distanța medie Pământ-Soare, Ed) - raportează Siraj - Ar putea fi capabil să stabilească noi limite pentru fracțiunea de materie întunecată conținută în găurile negre primordiale ".
Găurile negre sunt o țintă a cercetării astronomice, deoarece acestea ar putea explica mecanismul de formare a întregului Univers, iar cele primordiale, relativ mici și mai presus de toate apărute la scurt timp după Big Bang, ar putea fi piatra de temelie pe care omul a căutat-o dintotdeauna.
Suntem acum la un pas de a înțelege dacă există unul cu adevărat „aproape” de noi, care să poată explica modul în care s-a născut sistemul solar.
Lucrarea este disponibilă pe ArXiv, dar a fost deja acceptată pentru publicare în The Astrophysical Journal Letters.
Surse de referință: Harvard University / ArXiv / INAF Media iulie 2020 / INAF Media octombrie 2021
