S-ar putea să nu știți că există o omidă foarte lacomă (de fapt o larvă) în natură … din plastic. O echipă de cercetători a descoperit acum noi detalii importante despre această specie care, cel puțin teoretic, ar putea face un drum lung în rezolvarea problemei deșeurilor din lume.
Deja în 2021 așa-numitele molii de ceară (Galleria mellonella), paraziți care trăiesc în fagurii albinelor, au devenit celebri ca apicultori amatori, dar un biochimist italian expert, Federica Bertocchini, a descoperit din greșeală că se pot hrăni cu plastic.
Acum, noi cercetări, publicate în Proceedings of the Royal Society B, se concentrează asupra modului în care aceste larve sunt capabile să digere materialele plastice în mod eficient , în speranța de a învăța de la ele cum să dezvolte o soluție la poluare.
Ce au descoperit cercetătorii? Christophe LeMoine, unul dintre autorii studiului și biolog la Universitatea din Brandon, a explicat CNN:
„Am constatat că molii de ceară au microbi intestinali esențiali în procesul de biodegradare a materialelor plastice. Acest proces pare să depindă de o sinergie între omizi și bacteriile lor intestinale pentru a accelera degradarea polietilenei "
Este în mod specific o specie de bacterii prezente în intestinul acestor larve care este capabilă să supraviețuiască numai din plastic timp de un an întreg, dar bacteriile și omizele au avut mai mult succes când au lucrat împreună. Singura bacterie a durat mai mult timp pentru a descompune plasticul, iar omizile au digerat plasticul mai lent atunci când li s-au administrat antibiotice.
Deci, după cum a adăugat cercetătorul:
„Practic, microbiomul și gazda lucrează în sinergie între ele pentru un metabolism plastic eficient. Mai degrabă decât o singură specie de bacterii, este foarte probabil ca mai multe specii să lucreze împreună pentru a facilita acest proces "
LeMoine a subliniat că aceste omizi nu pot fi considerate o soluție imediată la poluarea cu plastic, mai este mult de făcut pentru a înțelege cum funcționează împreună aceste animale mici și microbii din tractul lor digestiv. Dacă este ceva, abia după aceea va fi posibil să se adapteze ceea ce a fost învățat și să îl replice pe scară largă.
O problemă este cu siguranță modul de gestionare a substanței toxice pe care molii o elimină atunci când sunt hrănite cu plastic . Cercetătorii au descoperit că omizile ar putea supraviețui mâncând pungi de plastic timp de o săptămână și că 60 dintre ele ar putea consuma aproximativ 30 de centimetri în acel timp. În același timp, însă, au produs un alcool cunoscut sub numele de glicol.
Oare omenirea ar putea ieși dintr-o problemă majoră de poluare? Cercetătorii BU lucrează pentru a răspunde la această întrebare chiar acum. https://t.co/SzPS5QcNFV pic.twitter.com/t7QqFYU9oE
- Universitatea Brandon (@BrandonUni) 4 martie 2020
Profesorul LeMoine încheie cu o sugestie foarte importantă: deoarece aceste omizi nu și-au dezvăluit încă toate secretele privind eliminarea plasticului, facem tot ce ne stă în putință pentru a reduce utilizarea acestuia!
Surse: CNN / Proceedings of the Royal Society B
