Oprește pungile de plastic, ele distrug planeta. O echipă de cercetători de la Universitatea Purdue (SUA), Universitatea Tehnologică de Querétaro (Mexic) și Centrul de Inginerie și Dezvoltare Industrială (Mexic) au reușit să le folosească pentru a produce baterii cu litiu. Un mod inteligent și economic de a le recicla pentru a stoca energie curată.
Pungile de plastic au fost interzise aici de ceva timp, dar rămân un flagel global. De fapt, se estimează că numai în 2010 (înainte de interdicție) au fost introduse pe piața UE 98,6 miliarde de pungi de plastic (nereciclabile), ceea ce înseamnă că fiecare cetățean european a folosit 198, dintre care, probabil, foarte puțini au fost reutilizați și, prin urmare, au ajuns în mările noastre, rămânând acolo intact chiar și de sute de ani.
Pe de altă parte, tehnologiile de energie curată vizează din ce în ce mai mult ca sistemele de stocare eficiente să fie competitive și să învingă definitiv sursele de energie fosilă învechite și foarte poluante.
Deci, de ce să nu transformăm o problemă într-o mare oportunitate ? Într-un nou studiu, cercetătorii au dezvoltat o metodă de transformare a pungilor de plastic în talați de carbon care ar putea fi folosiți ca anodi pentru bateriile litiu-ion , potrivite pentru stocarea energiei produse de panourile fotovoltaice și pentru alimentarea mașinilor electrice.
Tehnica constă în scufundarea pungilor de plastic din polietilenă în acid sulfuric și apoi încălzirea acestora până când ating (dar nu ating) temperatura de topire a polietilenei. Tratamentul modifică structura chimică a pungilor, astfel încât plasticul să poată fi încălzit la o temperatură mult mai ridicată fără a se vaporiza în gaze periculoase.
În acest moment, cu un tratament termic suplimentar, se obține carbon pur, util pentru producerea anodilor pentru bateriile litiu-ion, care au prezentat rezultate comparabile , din punct de vedere al performanței, cu cele existente în prezent pe piață, deci tehnica este foarte promițătoare.
Ce s-a întâmplat? Tratamentul la temperaturi ridicate nu este considerat cel mai bun din punct de vedere al mediului și ar putea reduce semnificativ câștigul economic obținut din stocarea energiei, așa că rămân multe îndoieli.
Dar trebuie să începi de undeva.
Lucrarea a fost publicată în ACS Omega.
Roberta De Carolis
