4 centimetri în 8 zile: aceasta este deplasarea flancului sud-estic al Etnei spre mare (spre est). Cu aceste date, colectate în mai 2021, un grup de cercetare al Institutului Național de Geofizică și Vulcanologie (secțiunea Ingv Catania), în colaborare cu organizații germane, a emis ipoteza unei posibile „prăbușiri” a vulcanului în mare. Foarte îngrijorător, chiar dacă poate fi viitor.
Oamenii de știință știu de zeci de ani că versanții sud-estici ai Etnei, un renumit vulcan activ de pe coasta de est a Siciliei, se îndreaptă spre mare cu aproximativ 2 sau 3 centimetri pe an. Dar, în noul studiu Ingv, s-a observat o schimbare mult mai mare decât oricând: 4 centimetri pe o perioadă de 8 zile, în mai 2021.
Deși nu s-a întâmplat nimic în majoritatea celor 15 luni sub observație, această schimbare bruscă și incredibilă în flancul sud-estic sugerează că vulcanul se prăbușește sub propria greutate. Și nu este doar un risc pentru frumosul peisaj al zonei.
„Aceasta este o veste proastă pentru viața umană - explică Morelia Urlaub, coautor al studiului - Știm că alți vulcani din evidența geologică s-au prăbușit într-un mod catastrofal și au provocat alunecări de teren foarte mari, foarte rapide, și că dacă aceste alunecări pătrund în mare, pot provoca un tsunami ”.
„Posibilitatea ca acest lucru să se întâmple cu Etna nu poate fi încă cuantificată - totuși, a precizat cercetătorul - Observațiile științifice asupra muntelui datează de acum câteva decenii și întreaga istorie a Etnei se extinde de 500.000 de ani ”.
Ce să faci atunci? Deocamdată putem și ar trebui să monitorizăm mai frecvent și cu atenție, pentru a detecta dacă există modificări ale modului în care se mișcă panta și pentru a estima riscul de prăbușire a vulcanului.
Foto: Morelia Urlaub / Felix Gross prin Science Alert
Nu intra în panică deocamdată, dar ochii deschisi.
Pentru a ne aduce înapoi cu picioarele pe pământ, diminuând posibilul alarmism, este directorul Observatorului INGV- Etneo din Catania, Eugenio Privitera, care ne explică:
„INGV nu a emis nicio alertă și nu vorbim despre nimic nou. Se știe încă din anii 1980 că flancul estic al Etnei alunecă spre Marea Ionică și de-a lungul anilor s-au adunat dovezi din ce în ce mai stricte care fac din acest personaj al vulcanului nostru una dintre particularitățile sale fundamentale. Între timp, s-a aprins și o dezbatere științifică asupra cauzei acestei alunecări, adică: alunecă sub presiunea magmei? Sau ar trebui să fie considerat ca o mega-alunecare condusă de gravitație? în cele din urmă, poate fi o combinație a celor două? Articolul despre care vorbim adaugă doar o contribuție la această dezbatere științifică. Este o contribuție importantă, deoarece oferă informații despre partea scufundată a vulcanului, care nu sunt disponibile până acum. Așa cum spun autorii înșiși,aceste măsurători trebuie repetate, atât pentru a le valida, cât și pentru a le înțelege mai bine semnificația.
Din punctul de vedere al pericolului Etnei, așa-numitul „prăbușire a pantei” nu poate fi exclus a priori, atât de mult încât Departamentul Național de Protecție Civilă îl consideră printre scenariile posibile. Probabil cel mai rău. Faptul că se poate întâmpla nu înseamnă că se va întâmpla și dacă se va întâmpla nu știm când. Când se afirmă că probabilitatea nu este cuantificabilă și pentru că aceasta este atât de mică încât nu poate fi cuantificată, dar există. Evident, o prăbușire a pantei care determină pătrunderea în mare a unei mase enorme de roci generează inevitabil un tsunami. Acestea sunt faptele, nimic nu s-a schimbat în comparație cu ieri ”.
Lucrarea a fost publicată în Science Advances.
Roberta De Carolis
