Un studiu arată cum țânțarii sunt capabili să-și amintească mirosul unui oaspete și să îl prefere sau nu
Pune un țânțar și tu, care e mușcat, care iei numele de „musafir”. Dacă țânțarul îți amintește parfumul, învață să-l recunoști și să te evite sau să te prefere. Acesta este motivul pentru care unora dintre voi vi se pare că aceste insecte enervante sunt asupra voastră ca vampiri și, în comparație cu cei din jur, vă înțepă mai mult.
Răspunsul ar putea fi în dopamină și ar putea fi util nu numai pentru a înțelege de ce țânțarii ne iubesc atât de mult, ci și pentru a crea noi strategii pentru a evita contagia bolilor grave transmise chiar de țânțari, cum ar fi virusul Zika.
Potrivit unui studiu realizat de Universitatea din Washington și publicat în Current Biology, atunci când te îndepărtezi sau încerci să înghesuie un țânțar care este pe cale să te muște, învață să-ți asocieze parfumul personal cu acea experiență care pune viața în pericol și te va evita în viitor. Aceasta este o primă demonstrație a modului în care țânțarii sunt capabili să învețe și să-și amintească.
Pare suprarealist, dar cercetătorii americani vorbesc tocmai despre un „șoc mecanic” urmând presupunerea că gestul mai mult sau mai puțin involuntar de a alunga insectele ar putea avea repercusiuni asupra comportamentului acestor insecte.
Studiez
Pentru cercetare, savanții au examinat comportamentul Aedes aegypti (pentru a fi clari cei responsabili de transmiterea virusului Zika și a denguei) și, după câteva observații, și-au dat seama că sunt capabili să recunoască mirosurile diferite și pot învăța să le evite.
Pe scurt, potrivit cercetătorilor, oaspeții care înghesuie țânțarii sau efectuează alte comportamente defensive pot fi abandonați, indiferent de cât de „dulce” este sângele lor.
„Știm acum că țânțarii sunt capabili să învețe mirosurile emise de gazda lor și să le evite pe cele care erau mai defensive”, a declarat co-autorul studiului, Chloe Lahgere, cercetător la Virginia Tech din Statele Unite.
„Odată ce țânțarii învață să recunoască mirosurile printr-o experiență negativă, aceste mirosuri vor provoca răspunsuri negative de aceeași ordine cu cele la DEET, unul dintre cei mai eficienți respingători de țânțari”, a adăugat Jeff Riffel de la Universitatea din Washington.
Fenomenul s-ar datora cel puțin parțial dopaminei, un neurotransmițător implicat și în procesele de învățare la multe animale.
Problema rezolvata? Nu, pentru că „Din păcate, nu există nicio modalitate de a ști exact ce substanțe atrag un țânțar către o anumită persoană - explică Chloe Lahondère de la Virginia Tech, unul dintre autorii lucrării. Oamenii sunt compuși dintr-un cocktail unic de molecule care include mai mult de 400 de substanțe. În orice caz, acum știm că țânțarii sunt capabili să învețe mirosurile emise de gazdele lor și să le evite pe cele cu o atitudine mai defensivă ”.
Se speră, așadar, să găsim o bază de aici pentru a dezvolta noi strategii de control pentru țânțari, în special pentru a evita consecințele epidemiologice devastatoare ale mușcăturilor lor.
Citește și:
- Tantari: Afla de ce esti victima lor preferata
- Cum să vă protejați de țânțari: toate remediile cu adevărat eficiente pentru adulți și copii
- Mușcăturile de insecte: cum să recunoaștem cele mai frecvente 10 (foto)
Germana Carillo
