O veche legenda maori confirma (re) descoperirea de lebădă mega neagră în Noua Zeelandă . Aici, înainte de colonizarea acestor zone mai îndepărtate, trăia o lebădă neagră rapidă, dispărută în jurul secolului al XIII-lea.
Acum, Nicolas Rawlence de la Universitatea din Otago și echipa sa au folosit tehnici genetice pentru a confirma existența aceluiași mega-lebădă .
Prezența unei lebede preistorice din Noua Zeelandă a fost mult timp controversată. Legendele maorilor vorbesc despre Poūwa , o mare „creatură de lebădă” care ucide și mănâncă oameni. Până acum existau diferite teorii care apropiau mitul de realitate. Unii au speculat că ar fi putut fi vulturul Haast: o pasăre de dimensiuni și forțe enorme, dispărută la aproximativ 100 de ani de la sosirea maoriilor, probabil din cauza vânătorii excesive și a pierderii habitatului său natural. Dar unii paleontologi au sugerat că această cifră se poate referi la lebădă neagră australiană (Cygnus atratus), care uneori zboară peste Marea Tasman (sau Tasmanian).
Și astăzi, într-un nou studiu, cercetătorii au confirmat existența unei aviare uriașe , o mega-lebădă care ar dispărea la mai puțin de două secole după ce polinezienii au colonizat Noua Zeelandă în 1280.
Cercetătorii au comparat ADN-ul a 47 de lebede negre australiene și 39 de fosile de lebede antice descoperite în siturile arheologice din Noua Zeelandă. Multe dintre fosile provin din Insulele Chatham , un arhipelag aflat la aproximativ 650 de kilometri est de Noua Zeelandă, unde se află maori.
Analizele efectuate sugerează că mega-lebada s-a „separat” de specia C. atratus în urmă cu aproximativ 1-2 milioane de ani. „Credem că lebedele negre australiene au zburat în Noua Zeelandă în acest moment și apoi au evoluat într-o specie separată - Poūwa”, explică Rawlence.
Echipa de oameni de știință a reușit să reconstruiască aspectul general al Poūwa comparând dimensiunea și forma craniilor, aripilor și picioarelor fosilelor cu exemplarele moderne de C. atratus și a constatat că Poūwa avea aproximativ 20 de ani. -30% mai grele decât lebedele negre australiene și cântăreau până la 10 kilograme.
Pouwa avea, de asemenea, picioare mai lungi și aripi mai scurte, sugerând că nu putea zbura și că prădătorii erau păsări mari, cum ar fi vulturii.
Fosilă Poūwa la Muzeul din Noua Zeelandă
Fosilele arată că Poūwa a dispărut în jurul anului 1450 d.Hr., la mai puțin de două secole după ce polinezienii au colonizat Noua Zeelandă în 1280. Deoarece nu a existat nicio schimbare climatică sau de mediu în această perioadă, singura explicație logică este că acestea sunt A fost faptul că ființele umane sunt singurele responsabile pentru dispariția lor și, în plus, ouăle lor ar fi mâncate de șobolani care au ajuns în Noua Zeelandă împreună cu coloniștii polinezieni. Acești factori, combinați cu distrugerea habitatului, ar duce la dispariția lor.
Atunci, o mega-lebădă, care probabil a evoluat din lebedele negre australiene . Dacă da, este cu adevărat o descoperire surprinzătoare.
Germana Carillo
Credite foto
