Cele microplastics prezente în mările și oceanele noastre pot fi ușor amintit de crustacee mici , care , în doar patru zile sunt în măsură să le rupă în bucăți mai mici decât o celulă.
Constatarea este neașteptată și nedumeritoare, deoarece efectele negative ale plasticului cresc pe măsură ce dimensiunea particulelor scade.
Până acum, știam că fragmentarea plasticului în apele marine depinde în mare măsură de acțiunea soarelui și a valurilor, într-un proces lent care poate dura câteva decenii.
Polistirenul se degradează mai repede decât am crezut
Acum, un studiu realizat de cercetătorii de la University College Cork din Irlanda și publicat în Scientific Reports, a arătat capacitatea unui crustaceu de a fragmenta microplasticele în doar 96 de ore .
Oamenii de știință, care studiază Gammarus duebeni, au descoperit că acest amfipod ingeră microplastice transformându-le rapid în nanoplastice, atât de mici încât pot trece prin membranele celulare și, prin urmare, mult mai dăunătoare faunei sălbatice și nu numai.
„Am văzut că amfipodele ingeră aceste particule de plastic, le macină cu fălcile în timp ce le mănâncă și le transmit sistemului digestiv, dar încă nu înțelegem cum aceste animale descompun plasticul. Trebuie să studiem mecanismul real al acestei fragmentări biologice ”, a explicat dr. Alicia Mateos-Cárdenas, autorul principal al cercetării.
„Dacă nanoplasticele pot traversa membranele celulare, acestea se pot acumula la animale și plante cu efecte negative potențiale necunoscute, astfel încât problema poluării cu plastic devine mult mai complexă și mai îngrijorătoare”, a continuat Mateos-Cárdenas.
Microplastice în fructe și legume: un studiu italian descoperă pentru prima dată câte îngerăm
Mai mult, Gammarus duebeni este doar una dintre cele peste 200 de specii de Gammarus prezente peste tot în lume în apele dulci și sărate, toate iremediabil poluate de plastic, astfel încât această cercetare ar putea avea implicații la nivel global .
„Acest lucru adaugă cu siguranță un alt strat la înțelegerea noastră despre soarta plasticului din mediu.
Odată ce plasticul ajunge la râuri și oceane, nu prea știm ce se întâmplă cu ele. Dacă animalele le ingerează și le fragmentează, problema se amplifică ". A spus Mateos-Cárdenas.
Prin urmare, nanoplasticul se poate acumula în crustacee, în prădătorii lor, în alte animale și chiar în plante și potențial la om și poate fi, de asemenea, un vehicul pentru alte substanțe toxice sau potențial periculoase prezente în apă și transportate la suprafața lor, cu consecințe încă necunoscut sănătății noastre.
Microplastice, antibiotice și creme solare: 60% din râurile și lacurile italiene sunt poluate chimic
Sursa de referință: Natura
