Morsele, nu una, două, 10, ci cel puțin o mie. Toate pe plaja de lângă Port Heiden, Alaska. Aici, de câteva săptămâni, locuitorii unui sat de 110 persoane îi văd pe mulți.
Acesta este un eveniment excepțional, dar departe de a fi pozitiv. Doar ocazional, aceste creaturi se aventurează în apele Mării Bering, dar când au sosit primele 200, umplând o plajă chiar în afara satului, locuitorii au fost uimiți.
Președintele Consiliului Heil Port Heiden, John Christensen, i-a observat în timp ce mergea pe plajă. Simțind un miros ciudat, bărbatul s-a apropiat de sursă mergând câțiva kilometri.
„Am crezut că ceva este mort, așa că am căutat vidre sau foci pe plajă, pentru a le raporta la LEO, rețeaua locală de observatori de mediu”, spune el.
Dar la sosirea sa, el găsește o surpriză: o plajă aglomerată de morsuri. Două săptămâni mai târziu, Christensen i-a văzut peste o mie, de data aceasta la aproximativ 32 de kilometri de sat.
Ce fac morsele în Port Heiden?
La această întrebare încearcă să răspundă oamenii de știință, nu fără dificultăți. Joel Garlich-Miller, biolog american la Fish and Wildlife Service, nu este sigur de ce se înghesuie în peninsula care se întinde de la Alaska la Insulele Aleutine, dar ar putea fi legată de disponibilitatea alimentelor.
Morsele masculine și femele petrec iarna împreună în Marea Bering, dar se separă atunci când gheața se retrage, care este atunci când temperaturile cresc.
Femelele și tinerii lor călătoresc pe gheața mării spre nord, prin strâmtoarea Bering până la Marea Chukchi, folosind gheața ca platformă pentru scufundarea scoicilor și a altor crustacee și, de asemenea, pentru odihnă.
Morsele masculine, pe de altă parte, își petrec vara în Marea Bering, adesea pe insule sau în locații îndepărtate din Golful Bristol, dar la o distanță considerabilă de Port Heiden, la aproximativ 200 km nord de locul în care au fost observate în aceste zile.
Dă vina pe schimbările climatice?
Poate. Datorită încălzirii globale, există mai puțină gheață marină în sud decât în trecut. Morsele masculine petrec apoi mai mult timp în Marea Bering de Nord datorită disponibilității crescute de alimente. Prin urmare, odată cu retragerea gheții, ei sunt obligați să își revizuiască obiceiurile alimentare și migratorii.
În plus, cam în fiecare săptămână continuă să se miște pentru a căuta hrană și apoi se opresc pentru a se odihni pe continent, parcurgând chiar câțiva kilometri.
„Încearcă să-și optimizeze hrănirea”, explică Garlich-Miller.
Problema acum este să încercăm să le menținem în siguranță, deoarece apropierea oamenilor poate enerva animalele și le poate deranja odihna. Mai mult, rămânând prea mult timp în apă pentru a evita oamenii, există riscul ca morsele să poată irosi prea multă energie, necesară pentru a supraviețui iernii.
Francesca Mancuso
Foto: John Christensen ohn Christensen
