Schimbările climatice cauzează și dispariția lacurilor: așa se întâmplă în Groenlanda, unde o masă enormă de apă a fost aspirată într-o fractură dintr-o foaie de gheață, „dispărând” în 5 ore. Un fenomen înspăimântător, mai ales pentru cauzele sale.
Temperatura crește, gheața se topește, se formează lacuri care pot avea o durată scurtă de viață, scufundându-se în fracturi care s-au format probabil cu un an mai devreme: se numește „ drenaj al lacurilor ” și poate fi un indiciu al unei catastrofe viitoare.
Folosind drone personalizate suficient de puternice pentru a rezista condițiilor extreme ale regiunii Arctice, o echipă de cercetători condusă de Universitatea Cambridge (Marea Britanie) a făcut primele observații cu privire la formarea fracturilor sub lacurile de apă, care sunt rezultatul topirii calotei de gheață. gheață glaciară din Groenlanda. Aceste fisuri pot aspira apa de suprafață, transferând-o sub gheață.
Fractura care a „aspirat” o masă atât de mare de apă se formase de fapt cu un an mai devreme: totuși, studiul a arătat că fluxul de apă lichidă, produs la rândul său de topirea gheții, a făcut ca lacul să crească iar drenajul a început când a întâlnit prima margine. În acel moment, totul sa întâmplat în 5 ore .
Foto: Universitatea din Cambridge
Formarea lacurilor arctice nu este nouă: în fiecare vară, de fapt, mii dintre ele se formează pe placa de gheață din Groenlanda cu temperaturi crescânde, iar multe dintre ele se pot scurge în câteva ore prin cavități care, în general, rămân deschise pentru restul. a sezonului, pe măsură ce apa topită cade sub gheață. Deoarece stratul de gheață are de obicei un kilometru sau mai mult gros, fluxul de apă arată ca o cascadă uriașă, înspăimântătoare .
În timp ce desfășurau cercetări dintr-un câmp de pe Magazinul Ghețar din nord-vestul Groenlandei, echipa a asistat la procesul de activare a fracturii și la răspândirea sa peste 500 de metri în lac, provocând drenaj rapid. În zboruri multiple cu drone, cercetătorii au documentat fluxul de apă în fractură și traseul ulterior sub gheață.
Foto: Poul Christoffersen / Universitatea din Cambridge
Într-o reconstrucție detaliată a fenomenului, care este foarte rar observată direct, echipa a arătat cum apa topită determină formarea de noi fracturi, precum și extinderea celor latente.
În doar cinci ore, cinci milioane de metri cubi de apă - echivalentul a 2.000 de piscine de dimensiuni olimpice - au fost aspirate până la fundul stratului de gheață prin fractură, provocând de asemenea formarea unei noi cavități și micșorarea lacului la o treime din dimensiunea sa. volumul original .
Acest lucru a făcut ca fluxul de gheață să se accelereze de la o viteză de doi metri pe zi la mai mult de cinci pe măsură ce apele de suprafață au fost transferate, ceea ce, la rândul său, a ridicat stratul de gheață cu o jumătate de metru. De fapt, o reacție în lanț care poate declanșa catastrofe.
„Este posibil să fi subestimat efectele acestor ghețari asupra instabilității globale a stratului de gheață din Groenlanda - explică Tom Chudley , primul autor al lucrării - Este un lucru rar să observăm direct aceste lacuri cu scurgere rapidă: am avut norocul să fim în locul potrivit în acest moment. destul de bine".
Dar mult mai mult decât o observație norocoasă și spectaculoasă.
„Acești ghețari se mișcă deja destul de repede, astfel încât efectul lacurilor poate să nu pară atât de dramatic (…), dar efectul general este foarte semnificativ - ecouri Poul Christoffersen , care a condus expediția - Până în prezent, Majoritatea observațiilor sunt furnizate de sateliți, care ne permit să vedem ce se întâmplă pe întreaga strat de gheață, dar observațiile colectate cu drone ne permit să obținem mult mai multe nuanțe ale drenajelor lacurilor. De asemenea, putem observa formarea și redeschiderea fracturilor, ceea ce nu este posibil de la sateliți ”.
Dronele, construite la Scott Polar Research Institute, au fost echipate cu pilot automat și au zburat autonom de-a lungul căilor de zbor programate pentru o oră fiecare. Montând și GPS-ul de la bord, echipa a reușit să localizeze și să colecteze cu precizie sute de fotografii realizate în timpul fiecărui sondaj. Fotografiile au fost apoi folosite pentru a crea reconstrucții 3D detaliate ale suprafeței stratului de gheață.
Rezultatele arată că ghețarii cu curgere rapidă din Groenlanda sunt supuși presiunilor cauzate de topirea apei de suprafață și că modificările fluxului de gheață au loc pe scări de timp mult mai scurte decât se credea anterior posibil.
Foto: Tom Chudley / Universitatea din Cambridge
Echipa folosește acum filmările pentru a identifica „punctele fierbinți” în care placa de gheață se comportă sensibil și, folosind echipamente de foraj, explorează modul în care placa de gheață se poate schimba în următoarele câteva decenii pe măsură ce temperaturile cresc.
Estimările efectuate până acum de comunitatea științifică indică pierderi de un miliard de tone de gheață în fiecare zi , ceea ce face ca stratul de gheață din Groenlanda să fie cel mai mare contribuitor la creșterea nivelului mării la nivel mondial .
Lucrarea, desfășurată ca parte a proiectului Responder finanțat de programul Orizont 2020 al Comisiei Europene, a fost publicată în Proceedings of the National Academy of Sciences .
Citește și:
Cum și de ce schimbările climatice ne afectează sănătatea
Boli, inundații, paraziți de țânțari, lipsă de apă … încălzirea globală este cu 20% mai gravă în Marea Mediterană
Copertă: Poul Christoffersen / Universitatea din Cambridge
