Puțini oameni știu că unul dintre cele mai mici și populare produse ale Amazonului are o amprentă imensă de mediu . Acestea sunt baterii alcaline, al căror ciclu complet de viață și producție a fost descoperit de un jurnalist american.
Aceasta este Sarah Emerson care, într-un articol publicat pe OneZero, a arătat roadele cercetărilor sale privind ciclul de viață al bateriilor Amazon Basics AA, unul dintre cele mai bine vândute produse pe cunoscutul site de e-commerce.
Cu un dolar din 10 câștigat de marcă, bateria AA reprezintă aproape jumătate din vânzările de baterii Amazon și aproximativ 4% din vânzările totale ale etichetei. Acest lucru a dus AmazonBasics la vârful pieței online a bateriilor, deasupra mărcilor cunoscute precum Energizer și Panasonic.
Emerson a reușit să afle de unde provin aceste baterii, ajungând la eliminare, dezvăluind astfel nu numai impactul asupra mediului, ci și implicațiile neetice ale acestui produs.
Angajamentul nu a fost ușor, deoarece Amazon este deosebit de secret și își maschează operațiunile printr-o rețea externă de aprovizionare foarte discretă, ceea ce face dificilă desfacerea lanțului său de aprovizionare. Acest lucru este valabil și pentru baterii.
Produsul este fabricat în Indonezia, dar nu de Amazon . Compania cumpără bateriile de la un furnizor și le vinde ca fiind proprii. Deși reportera a reușit să afle unde sunt realizate, ea nu a putut face același lucru în ceea ce privește sursa materialelor utilizate. Acest lucru arată modul în care operațiunile Amazon sunt proiectate în mod deliberat pentru a fi de urmărit.
Această confidențialitate permite mărcii să fie competitiv fără milă , oferind articole mai ieftine care ajung rapid la clienți. Dar toate acestea îi împiedică și pe cei care doresc să afle mai multe detalii despre produsele pe care le cumpără, în special pe cei care se întreabă dacă sunt etici sau nu.
Trebuie subliniat faptul că prețurile mici și livrările rapide pot avea doar, în majoritatea cazurilor, costuri mari pentru oameni și mediu.
Dar înapoi la baterii, acestea sunt asamblate într-o clădire albă din Java de Vest, Indonezia , aici este Fujitsu, o companie de tehnologie cu sediul în Tokyo, care este furnizorul ascuns al AmazonBasics (dar poate că nu este singurul). Spre deosebire de centrele de îndeplinire ale Amazonului, care sunt împodobite cu logo-ul său negru și portocaliu, nimic extern nu trădează faptul că un articol popular AmazonBasics este fabricat chiar aici.
Reporterul a sunat la fabrică și un angajat a confirmat că aici își fabrică bateriile AmazonBasics și că există un acord între cele două companii pentru a comercializa produse fabricate în acea fabrică în valoare de cel puțin 100.000 USD.
Poluare și materiale
Compania FDK Fujitsu a refuzat să comenteze starea fabricii sale indoneziene. Dar standardele scăzute de mediu sunt tipice pentru multe fabrici din Bekasi, responsabile de poluanții atmosferici cancerigeni și de deșeurile care ajung în râu.
Potrivit jurnalistului, Amazon nu-i pasă de impactul asupra mediului al plantelor pe care se bazează pentru a-și menține prețul de vânzare super competitiv.
Apoi, există un alt aspect de luat în considerare, Indonezia are o altă calitate care este un avantaj pentru producătorii de baterii: depozitele sale de resurse naturale prețioase. Fujitsu a refuzat să declare sursa materialelor din care fabrică bateriile și dacă se folosește de alimentația bogată în mangan din Indonezia. De asemenea, nu există date disponibile publicului despre locul în care compania își obține materialele, cu excepția unui acord conform căruia nu va cumpăra minerale (tantal, staniu, aur, tungsten și cobalt) de la furnizori care finanțează încălcările drepturilor omului.
Cu toate acestea, datorită unei fișe de produse, știm că bateria Fujitsu este fabricată cu dioxid de mangan, grafit, zinc și hidroxid de potasiu. Probabil conține și hârtie, nailon, PVC și oțel. Nu este clar care și, dacă este cazul, un procent din aceste materiale este reciclat sau reciclabil.
Dar producția lor nu este oricum „curată”. Manganul este legat de încălcările drepturilor omului , încălcările securității muncii și încălcările muncii copiilor, potrivit RCS Global, o consultanță de responsabilitate socială. 76% din mangan provine din Africa de Sud, China, Australia și Gabon, dar nu există „practic o trasabilitate globală” de-a lungul lanțului de aprovizionare. Cu alte cuvinte, deși există o posibilitate semnificativă ca manganul să fi fost exploatat în condiții de încălcare a drepturilor omului, este dificil de precizat dacă o anumită companie beneficiază, deoarece mineralul trece printr-un număr de intermediari.
„La Amazon, suntem ferm dedicați să ne asigurăm că produsele și serviciile pe care le oferim sunt produse într-un mod care respectă drepturile omului și mediul și protejează demnitatea fundamentală a lucrătorilor - a declarat un purtător de cuvânt Amazon pentru OneZero - Lucrăm cu furnizori care se angajează la aceleași principii și stabilesc standarde riguroase pentru furnizorii de bunuri și servicii pentru Amazon și filialele sale ”.
Dar bateria devine din ce în ce mai puțin trasabilă pe măsură ce progresează de-a lungul lanțului și, prin urmare, aceste afirmații lasă ceva timp pe care îl găsesc …
Impactul asupra mediului al bateriilor alcaline
Apoi, există impactul asupra mediului al bateriei în sine . Unii experți spun că este foarte subestimat.
Folosind datele dintr-un studiu MIT s-a estimat că:
„Pentru a produce o baterie alcalină, este necesară mai mult de 100 de ori energia disponibilă în timpul fazei sale de utilizare”
Și dacă toate emisiile necesare pentru aprovizionare, producție și transport se adaugă la emisiile unei baterii, aceasta produce gaze cu efect de seră de 30 de ori mai mare decât cele ale unei centrale electrice pe cărbune, pe watt oră.
Toate acestea înseamnă că un dispozitiv alimentat de o baterie alcalină consumă mai mult decât un dispozitiv conectat la o priză electrică .
Apoi, există problema eliminării și a reciclării posibile a acestor produse la sfârșitul vieții lor. Majoritatea Statelor Unite permit oamenilor să arunce bateriile uzate la coșul de gunoi (California este o excepție, deoarece consideră că toate bateriile sunt deșeuri periculoase, deși statul oferă doar îndrumări vagi despre ce să facă cu ele.) una dintre cele mai mari surse de metale grele din fluxurile de deșeuri și în ceea ce privește bateriile alcaline, oamenii nu știu destul de clar ce să facă cu ea după utilizare.
Bateriile alcaline ale Amazon, printre altele, precum cele ale altor mărci par, de asemenea, să fie expuse riscului de explozie (s-a întâmplat chiar jurnalistului și altor clienți care le-au cumpărat). Un eveniment rar, dar totuși posibil.
Francesca Biagioli
