Mineritul Nestlé epuizează râurile și ecosistemele pentru a lua apa pentru revânzare în sticle de plastic
În California , într-o pădure națională, la două ore la est de Los Angeles, o rețea de căi navigabile limpezi se întinde de-a lungul părții unui munte stâncos abrupt.
Printre acestea, patul Strawberry Creek este uscat, iar izvoarele din care curgea cândva apa sunt acum reduse la mici pârâuri. Strawberry Creek este exemplul luptelor intense și complexe care au loc în America între Nestlé, ecologiști și oficiali guvernamentali într-o eternă luptă pentru controlul apei .
De fapt, anul trecut Nestlé a furat 45 de milioane de litri de apă din izvoarele curate ale acestui pârâu, pentru a-l îmbutelia și revinde sub eticheta Arrowhead Water, realizând profituri de peste 7 miliarde de dolari.
Se pare că multinaționala elvețiană a plătit serviciului forestier din SUA să nu trebuiască să-și declare activitățile, care astăzi au modificat starea cursului de apă : extracția apei este de fapt uscarea resurselor de apă de suprafață și modifică puternic ecosistemul.
Statul investighează pentru a stabili dacă activitatea minieră a lui Nestlè a avut loc legal sau nu și deja în 2021 a ordonat multinației să „înceteze imediat orice diversiune neautorizată”.
În ciuda acestui fapt, anul următor Serviciul Forestier a aprobat un nou permis valabil încă cinci ani care permite Nestlé să continue să folosească terenuri federale pentru extragerea apei.
Nestlé , care deține 51 de mărci, inclusiv Ice Mountain, Poland Spring și Zephyrhills, spune că funcționează responsabil , păstrând resursele de apă ale Americii din care atrage în mod durabil.
Multinaționala insistă, de asemenea, că compania a obținut în mod regulat permise pentru extragerea apei din Strawberry Creek atunci când a cumpărat Arrowhead.
Cei care se opun activităților miniere Nestlè văd o realitate foarte diferită: compania este văzută ca o companie de pradă care vizează comunitățile care au nevoie promițând locuri de muncă și alte beneficii pentru a câștiga oficialii din orașele mici. În acest fel, el obține permisele pentru extragerea apei din izvoare prețioase , așa cum sa întâmplat pentru pârâul Strawberry Creek.
Lupta cu Nestlé nu este una recentă și nu se referă doar la cazul Strawberry Creek.
Potrivit Food and Water Watch, Nestlé a donat 634.000 de dolari politicienilor din Maine între 2001 și 2012, precum și a donat Boy Scouts, a cumpărat echipamente pentru echipa de schi și a sponsoriza expoziții și evenimente. Într-o recentă provocare juridică care a implicat multinaționala, judecătorii din Maine au confirmat un acord care permite Nestlé să atragă 75 de milioane de galoane pe an dintr-o fântână Fryeburg timp de 45 de ani.
În Michigan, unde compania pompează 1.100 de galoane de apă pe minut prin mai multe fântâni, Nestlé a donat noi ambulanțe și artificii pentru comunitățile care au nevoie financiară.
Revenind la cazul Strawberry Creek, decizia de reînnoire a autorizațiilor de exploatare la Nestlé se referă la un ordin executiv Trump din 2021 prin care se solicită agențiilor federale „să se asigure că drepturile de proprietate privată ale utilizatorilor de apă nu sunt compromise. atunci când încearcă să obțină permise pentru a opera pe terenuri publice ”.
Gary Earney, fost lider al serviciului forestier, a fost responsabil pentru permisele de apă emise către Nestlé între 1984 și 2007 și este astăzi un critic major al acestor permise.
În acea perioadă, Earney a asistat la reduceri devastatoare ale bugetului Serviciului Forestier, ceea ce a făcut imposibilă monitorizarea activităților Nestlé sau gestionarea corespunzătoare a pădurii.
Prin urmare, Nestlè a înființat o asociație non-profit cu care a finanțat proiecte pentru Serviciul Forestier, pentru a ajuta oficialii în dificultate economică.
Earney a spus că odată a fost interogat de FBI cu privire la posibile cazuri de corupție care implică Nestle . Multinaționala, de fapt, a extras apă plătind sume neglijabile pentru autorizații și, potrivit lui Earney, nu există nicio îndoială că Nestlé a avut un acord informal cu serviciul forestier .
Purtătorul de cuvânt al Nestlé, Alix Dunn, a apărat compania, spunând că generozitatea Nestlé a fost denaturată.
Între timp, vânzările de apă din SUA continuă să crească: Nestlé a vândut apă îmbuteliată în valoare de 4,5 miliarde de dolari în America de Nord anul trecut. De la California la Maine, îngrijorările rezidenților și ecologiștilor cu privire la impactul asupra mediului al Nestlé cresc în același timp cu vânzările .
De-a lungul râului Strawberry, unde se află puțurile miniere ale Nestlé, vegetația, insectele și viața sălbatică s-au diminuat, iar ecosistemul se epuizează . Serviciul forestier a solicitat un studiu de trei ani asupra impactului Nestlé asupra apelor acestui pârâu și asupra mediului înconjurător, însă Nestlé însuși efectuează studiul, ale cărui rezultate nu vor fi făcute publice.
În Fryeburg, operațiunile companiei au drenat fântânile și au epuizat acviferul .
Nestlé intenționează să extragă 1,1 milioane de galoane pe zi din izvoarele care alimentează râul Santa Fe din centrul Floridei, de patru ori mai mult decât în trecut - ca urmare, acviferul deja epuizat se va epuiza.
În 2003, o instanță din Michigan a decis că Nestlé este singurul responsabil pentru scăderea apei din râul Dead din care a scăpat de 400 de galoane pe minut. Bătălia juridică după nouă ani, când Nestlé a fost de acord să reducă drastic cantitatea de apă retrasă.
Cazul Dead River a fost un mare câștig pentru conservatori . Jim Olson, un avocat care a luptat alături de locuitorii lui Evart, a subliniat importanța legilor privind apa, pe care le-a numit „balama asupra privatizării sau nu a apei publice”.
Pentru că, pe lângă impactul asupra mediului, în lupta pentru apă dezbaterile conduc înapoi la o întrebare fundamentală: este corect ca apa să fie comercializată și vândută de industria privată sau este un drept fundamental al omului?
Tatiana Maselli
