Cuvier feroviar sau feroviar alb-vânăt, este o pasăre care a dispărut 136.000 de ani , dar care astăzi, după ce a evoluat într - un mod aparte, este incredibil înapoi la viață!
Este probabil prima dată când se întâmplă așa ceva în lumea păsărilor, cel puțin conform oamenilor de știință care au efectuat un studiu asupra acestei specii tipice atolului Aldabra, din Oceanul Indian. Cuvier feroviar (Dryolimnas cuivieri) este o pasăre din familia Rallidae care are caracteristica ciudata de a nu putea să zboare și populat zona de mii de ani în urmă. Acum pare să se întoarcă din trecut grație unui proces numit „evoluție iterativă”.
Acest tip particular de evoluție apare atunci când aceleași structuri sau structuri similare evoluează din același strămoș comun, dar în momente diferite. Aceasta înseamnă că, în timp și în locuri diferite, există posibilitatea ca specii aproape identice să apară.
„Nu știm alte exemple de păsări care să ilustreze acest fenomen atât de clar”, a declarat profesorul David Martill, paleobiolog la Școala de Științe a Pământului și a Mediului din cadrul Universității din Portsmouth, coautor al cercetării împreună cu Julian Hume, paleontolog al Muzeului de Istorie Naturală din Londra.
Practic, zeci de mii de ani mai târziu, această specie a revenit pentru a popula Aldabra și, în mod interesant, are în esență aceleași caracteristici ca prima sa apariție pe pământ, inclusiv incapacitatea de a zbura.
Șina cu gât alb are aproximativ mărimea unui pui, este originar din Madagascar, dar apoi a colonizat alte insule, crescând în număr. Multe exemplare dintre cele care în vremurile străvechi au plecat în direcția nord sau sud, au murit sau au devenit prada altor animale, dar unii dintre cei care se îndreptaseră spre est au reușit să supraviețuiască și să populeze insulele oceanice din zonă, inclusiv Aldabra.
Aldabra nu are prădători și astfel aceste păsări și-au pierdut progresiv capacitatea de a zbura. Ulterior, insula a dispărut complet din cauza creșterii nivelului mării, dar, mii de ani mai târziu, apa a revenit la nivelurile normale, iar atolul a fost recolonizat de aceste păsări.
Prin compararea oaselor exemplarelor înainte și după inundația pe care a suferit-o Aldabra cu aproximativ 136.000 de ani în urmă, cercetătorii au descoperit evoluția specială a acestor păsări care le-a putut readuce la viață.
Dar odată cu schimbările climatice în curs, nivelul mării crește din nou și, prin urmare, specia riscă să dispară pentru a doua oară împreună cu Aldabra. Va putea reveni pentru a treia oară?
Studiul a fost publicat în Zoological Journal of the Linnean Society.
Francesca Biagioli
