A fost declarat oficial dispărut în 2013, dar leopardul înnorat Formosan este încă în viață. Au existat mai multe observări ale acestei creaturi speciale, considerate sacre de către populațiile locale.
Niciun exemplar nu fusese văzut din 1983. Chiar și un studiu de 13 ani realizat de un număr de zoologi nu a generat știri pozitive. Astfel, acest splendid animal a fost declarat dispărut. Dar unii cetățeni din orașul Daren din sud-estul Taiwanului au raportat că au observat acest lucru în mod repetat în ultimele luni, îndemnând pădurarii să monitorizeze zona pentru a ține vânătorii departe și a o proteja cât mai mult posibil.
Observațiile leopardului înnorat Formosa din județul Taitung de patrulele forestiere din Paiwan în ianuarie au fost dezvăluite săptămâna trecută într-un articol Apple Daily al profesorului Liu Chiung-hsi de la Departamentul de Științe ale Vieții al Universității. Taitung.
În Liu, Kao Cheng-chi, șeful satului din tribul Paiwan, ar fi dezvăluit că mai întâi o patrulă formată din doi rangeri și apoi alta din satul Alangyi din Taitung a observat leopardul considerat dispărut. Și au făcut-o în momente diferite, în luna ianuarie 2021.
De data aceasta, observațiile par mai precise decât cele precedente, datând din iunie 2021. Una dintre patrule a văzut leopardul atacând o capră dintr-un copac. Celălalt grup l-a văzut în schimb fugind înainte de a dispărea în pădure.
Numit "Li'uljaw" de către oamenii din Paiwan, leopardul deține un loc special în culturile triburilor taiwaneze, inclusiv Puyuma, Bunun, Paiwan și Rukai.
În special, în cultura Paiwan reprezintă spiritul marilor războinici antici și vânătoarea pentru animale este interzisă. Conform poveștilor tradiționale, cei 66 de dinți ai săi formează coroana lăsată de „Matreli” sau Ma Chih-li, legendarul șef tribal al Puyuma care a trăit între 1887 și 1966. Potrivit nepotului lui Ma Lai-sheng, coroana este un simbol al păcii și a fost purtat de bunicul ei în două ceremonii importante, una sărbătorind sfârșitul feudului de 200 de ani dintre Puyuma și Bunun și cealaltă în timpul reconcilierii dintre popoarele indigene și Han în 228.
Poziția leopardului tulbure din Formosa ca icoană spirituală este de necontestat și vestea dispariției sale a fost mult timp dezbătută, la fel ca și cea a reapariției sale.
Biroul Silvic a declarat că va trebui să investigheze în continuare pentru a dovedi afirmațiile rangerilor, dar membrii înalți ai tribului Bunun au spus că cred că animalul încă se ascunde în pădure.
Între timp, nativii satului Alangyi au cerut și Biroului Silvic să oprească exploatarea forestieră în timp ce liderii comunității Paiswan au autorizat Asociația Australiană pentru Dezvoltarea Colegiilor Comunitare să strângă fonduri pentru a proteja „Li 'uljaw”.
Există speranțe că leopardul este încă în viață. Și dacă este într-adevăr confirmat, sperăm că va continua să se ascundă așa cum a făcut până acum.
Francesca Mancuso
Fotografie
