Valurile de căldură care străbat marea amenință biodiversitatea globală, la fel ca și incendiile forestiere. O amenințare poate mai puțin evidentă, dar nu mai puțin periculoasă.
Acest lucru este dezvăluit de noile cercetări efectuate de British Marine Biological Association, potrivit cărora valurile de căldură marine distrug ecosistemele oceanelor, pe măsură ce incendiile forestiere distrug pădurile.
Acesta este primul studiu care observă în mod sistematic valurile de căldură marine - perioadele în care temperatura oceanului crește timp de cinci zile sau mai mult.
Oamenii de știință explică faptul că se produc evenimente meteorologice extreme în oceane și atmosferă. Valurile de căldură marine cresc în frecvență, cu 54% mai mult pe an în perioada 1987-2021, comparativ cu cea din 1925 până în 1954. Cu toate acestea, impactul lor asupra speciilor și ecosistemelor a fost până acum puțin studiat.
Noua cercetare este prima care cuantifică și combate amploarea și impactul mai multor valuri de căldură marine majore, arătând că acestea au efecte adverse asupra unei game largi de organisme, cu repercusiuni socioeconomice și politice majore.
Studiul, realizat de Dr. Dan Smale de la Marine Biological Association (Marea Britanie), a implicat oameni de știință din 7 țări diferite, reprezentând 19 institute diferite. S-a constatat că valurile de căldură marine variază în manifestările lor fizice, dar toate afectează speciile cheie și modifică structura și funcționarea ecosistemului.
Mai multe regiuni din Oceanul Pacific, Atlantic și Indian sunt deosebit de vulnerabile la intensificarea acestor valuri de căldură. Mai mult, aici există o biodiversitate bogată.
Consecințele? Potrivit Dr. Smale, temperaturile extreme experimentate în timpul valurilor de căldură marine pot avea efecte adverse asupra organismelor marine, ducând la mortalitate pe scară largă, schimbări în aria speciilor și ecosisteme întregi și procese ecologice.
Ecosistemele oceanice se confruntă în prezent cu o serie de amenințări, inclusiv pescuitul excesiv, acidificarea și poluarea cauzată de plastic, dar perioadele de temperaturi extreme pot provoca schimbări ecologice rapide și profunde, ducând la pierderea habitatului, extincții locale, reducerea capturilor de pescuit și modificarea rețelelor alimentare. Principala preocupare este că oceanele s-au încălzit semnificativ ca urmare a schimbărilor climatice provocate de om, astfel încât valurile de căldură marine au devenit mai frecvente și sunt susceptibile să se intensifice în deceniile următoare. Așa cum valurile de căldură atmosferică pot distruge culturile, pădurile și populațiile de animale, valurile de căldură marine pot distruge ecosistemele oceanice ”, a adăugat el.
Potrivit autorilor studiului, schimbările climatice vor continua să crească frecvența valurilor de căldură marine, iar efectele asociate asupra biologiei marine ar putea avea efecte de anvergură asupra ecosistemelor și a serviciilor pe care le furnizează.
Cercetarea a fost publicată în Nature Climate Change
Francesca Mancuso
Fotografie
