Dungile pe care le are zebra pe tot corpul său sunt folosite pentru a îndepărta muștele și țânțarii, un cuvânt științific care într-o cercetare recentă publicată în Journal of Experimental Biology nu numai că confirmă ipoteza, dar explică și modul în care „zebra” reușește să nu abordați insectele, dintre care multe în Savannah poartă boli grave.
De ani de zile, s-a dezbătut de ce zebrele au dungi și ipoteza insectelor era deja cea mai acreditată, dar acum cercetătorul Tim Caro și alți oameni de știință suedezi și maghiari, au încercat să ofere o explicație mai detaliată printr-un experiment.
Potrivit echipei, zebra nu este atractivă pentru țânțari & co. deoarece aceste insecte sunt în principal atrase de lumina polarizată orizontal, exact identică cu un corp de apă. De exemplu, insectele acvatice folosesc acest fenomen pentru a identifica chiar apa în care se pot împerechea și depune ouăle.
În practică, benzile ar fi un fel de scut protector: atunci când insectele încearcă să se apropie nu pot ateriza pe zebră.
„Au fost mult mai puține aterizări reușite pe zebre decât pe cai”, comentează Tim Caro, de la Școala de Științe ale Vieții de la Universitatea din Bristol. Ideea este că dungile întrerup viziunea insectei și că există interferențe în sistemul său vizual în momentele înainte de aterizare.
În cel de-al doilea experiment, autorii au acoperit mantiile cailor cu o haină complet albă, complet neagră sau cu dungi, asemănătoare cu rochia de zebre. Din nou, prezența dungilor a redus rata de succes a insectelor la aterizare. Astfel, rezultatul confirmă acest efect, care orbeste momentan gadflies și le împiedică să ajungă la animal.
Atunci pentru oamenii de știință: zebrele au dezvoltat un corp în care dungile sunt suficient de înguste pentru a îndepărta muștele, țânțarii și muștele. Știm că paraziții pot aduce boli fatale animalelor.
Vestea bună este că dungile funcționează și pentru oameni: ați observat vreodată că triburile africane, australiene sau asiatice au adesea corpurile pictate cu aceste geometrii?
Când cercetătorii au pictat un manechin cu modele asemănătoare zebrelor, au descoperit că erau de zece ori mai puține mușcături de țânțari. Ideea că dungile reduc cumva probabilitatea de a fi mușcate de țânțari a fost acceptată de majoritatea oamenilor de știință, dar mecanismul exact a rămas neclar până în prezent.
„Credem că dungile orbesc insectele atunci când se apropie prea mult”, a spus co-autorul Martin How de la Universitatea din Bristol.
Cercetările continuă, dar oamenii de știință sunt convinși că benzile sunt, prin urmare, un mecanism de apărare pentru a evita bolile infecțioase.
Înseamnă că vara pentru a scăpa de țânțarii furioși vom opta cu toții pentru îmbrăcăminte cu dungi, poate vom arăta ca niște zebre, dar cu siguranță vom sta departe de țânțari.
De asemenea poti fi interesat de:
- De ce zebrele au dungi? Dă vina pe insecte?
Dominella Trunfio
Fotografie
