Într-un secol, am putea să ne luăm rămas bun de la insecte. Majoritatea aleargă periculos spre dispariție, amenințând un prăbușire catastrofală a ecosistemelor naturii.
Acest lucru a fost dezvăluit de unul dintre cele mai mari studii efectuate vreodată pe această temă, anticipat exclusiv de The Guardian. Aceasta este prima analiză științifică efectuată la nivel global. Conform analizei, peste 40% din speciile de insecte sunt în declin și o treime sunt pe cale de dispariție. Rata de dispariție este de opt ori mai rapidă decât cea a mamiferelor, păsărilor și reptilelor. În total, numărul insectelor scade cu 2,5% pe an.
Acum este sigur. Planeta se află la începutul celei de-a șasea extincții în masă din istoria sa, cu pierderi uriașe deja raportate la animalele mai mari, mai ușor de studiat. Dar insectele sunt de departe cele mai numeroase și mai variate animale. Gândește-te doar că depășesc omenirea de 17 ori. Sunt esențiale pentru buna funcționare a tuturor ecosistemelor, sunt hrană pentru alte creaturi, sunt baza polenizării și a hranei noastre și sunt, de asemenea, reciclatori de nutrienți.
Deși studiile anterioare raportaseră scăderi drastice în Germania și Puerto Rico, noua analiză indică faptul că criza este globală. Cercetătorii și-au prezentat concluziile în termeni neobișnuit de puternici pentru o lucrare științifică evaluată de colegi:
„Tendințele (insectelor) confirmă că al șaselea eveniment major de extincție afectează profund formele de viață de pe planeta noastră. Dacă nu ne schimbăm modalitățile de a produce alimente, insectele în ansamblu vor parcurge calea dispariției în câteva decenii. Repercusiunile pe care le va avea acest lucru pentru ecosistemele planetei sunt cel puțin catastrofale ”.
Conform studiului, rata anuală de 2,5% a pierderilor din ultimii 25-30 de ani este prea rapidă. Noua analiză a selectat cele mai bune 73 de studii efectuate până în prezent pentru a evalua declinul insectelor. Cercetările comparate au fost efectuate în Europa de Vest și Statele Unite, Australia, China, Brazilia și Africa de Sud.
Fluturii și molii sunt printre cele mai afectate. De exemplu, numărul speciilor de fluturi a scăzut cu 58% pe terenurile agricole din Anglia între 2000 și 2009. Marea Britanie a suferit cele mai mari pierderi de insecte înregistrate în ansamblu.
Chiar și albinele au fost grav afectate. Dacă luați în considerare Oklahoma comparativ cu 1949, în 2013 numărul de bondari a fost redus la jumătate. În 1947, în Statele Unite existau 6 milioane de colonii de albine, dar de atunci am pierdut 3,5 milioane.
Cunoaștem peste 350.000 de specii de gândaci, dar multe dintre ele sunt în declin, în special gândaci de bălegar. Dar există, de asemenea, lacune mari în cunoștințe, cu foarte puține cunoștințe despre multe muște, furnici, afide și greieri. Experții spun că nu există niciun motiv să credem că sunt mai bine decât speciile studiate.
Unul dintre cele mai mari efecte ale pierderii insectelor afectează păsările, reptilele, amfibienii și peștii care mănâncă insecte. „Dacă această sursă de hrană va fi luată, toate aceste animale vor muri de foame”, explică oamenii de știință. Astfel de efecte în cascadă au fost deja observate în Puerto Rico, unde un studiu recent a relevat o scădere de 98% a insectelor terestre de peste 35 de ani.
Deși unele specii se adaptează prin creștere, acestea sunt numere limitate, insuficiente pentru a conține pierderile mari.
Potrivit unuia dintre autori, Francisco Sánchez-Bayo, de la Universitatea din Sydney, Australia, principala cauză a declinului este intensificarea agriculturii.
Agricultura intensivă a dus la defrișarea unor zone și tratarea cu îngrășăminte sintetice și pesticide pentru a le adapta la alte culturi. Dispariția insectelor pare să fi început la începutul secolului al XX-lea, accelerându-se în anii 1950 și 1960 și atingând „proporții alarmante” în ultimii 20 de ani.
Principalele responsabilități revin în primul rând noilor clase de insecticide introduse de la sfârșitul anilor 1990 până astăzi, inclusiv neonicotinoidelor și fipronilului, care sunt deosebit de dăunătoare, deoarece sunt răspândite și persistă în mediu.
Printre alte cauze ale declinului insectelor, oamenii de știință enumeră speciile invazive și, inutil să spunem, schimbările climatice. Acestea din urmă sunt deosebit de relevante în regiunile tropicale, dar afectează doar o minoritate de specii în climatul mai rece și în zonele montane din zonele temperate.
„O regândire a practicilor agricole actuale, în special o reducere serioasă a utilizării pesticidelor și înlocuirea acestuia cu practici mai durabile și ecologice, este urgentă și necesară pentru a încetini sau a inversa tendințele actuale, pentru a permite recuperarea populațiilor de insecte în scădere și să protejeze serviciile vitale ale ecosistemului pe care le furnizează. În plus, ar trebui aplicate tehnologii eficiente de remediere pentru curățarea apei poluate atât în mediul agricol, cât și în cel urban ” , se arată în rezumatul studiului.
Depinde de noi să inversăm această tendință dramatică înainte de a fi prea târziu.
Francesca Mancuso
