Luna ne prelungește zilele. Acum 1,4 miliarde de ani o zi pe Pământ a durat 18 ore și „numai” pentru că satelitul nostru era mai aproape.
Descoperirea incredibilă este opera unui grup de cercetare condus de Alberto Malinverno de la Observatorul Lamont-Doherty al Universității Columbia și Stephen Meyers de la Universitatea Wisconsin-Madison (SUA).
Deși nu am găsit încă forme de viață similare pe alte planete, nu suntem singuri în Univers. Mișcarea pământului nu este „autonomă”, ci depinde de stelele din apropiere. Acest lucru se datorează faptului că corpurile cerești din spațiu, datorită masei lor, exercită forțe asupra altora, în primul rând forța gravitațională care este forța de atracție care împiedică planeta noastră, de exemplu, să se îndepărteze de Sistemul Solar și care depinde de distanță. între corpuri.
Dar dacă ceva se schimbă în aceste echilibre delicate, totul nu poate rămâne așa cum este: mișcarea de rotație a Pământului în jurul său și chiar cea din jurul Soarelui poate varia, de unde distribuția orelor de lumină de zi pe planeta noastră. Aceste oscilații sunt cunoscute sub numele de cicluri Milankovitch.
Posibil? Da și s-a întâmplat, chiar dacă vorbim despre cicluri de milioane de ani, deci imposibil de apreciat pentru noi. Pentru a demonstra aceste variații, de fapt, cercetătorii au folosit o metodă statistică dezvoltată de Meyers în 2021 într-un scop complet diferit.
În acest fel, au reușit să combine teoria astronomică cu observația geologică ( astrocronologie ) pentru a „vedea” trecutul nostru, a reconstitui istoria sistemului solar și a obține informații despre schimbările climatice.
Studiul a examinat în special unele sedimente acumulate pe fundul mării de-a lungul mileniilor: din aceste analize și cu ajutorul metodei statistice, Meyer și Malinverno au trasat schimbările climatice din secolele trecute, arătând că au existat mult timp perioadele ploioase alternau cu tot atâtea perioade mai uscate.
Dar, mai presus de toate, au ajuns la concluzia că aceste cicluri au fost influențate de precesiunea pământului , mișcarea pe care axa o face atunci când planeta noastră se rotește pe ea însăși, așa cum o face un vârf rotativ.
„Una dintre ambițiile noastre a fost să folosim astrocronologia pentru a spune timpul din cel mai îndepărtat trecut, pentru a dezvolta scale de timp geologice foarte vechi - explică Meyers - Am vrut să studiem roci vechi de miliarde de ani într-un mod comparabil cu modul în care studiem procesele geologice. modern ". Și se pare că au reușit.
În prezent, mișcarea de precesiune a Pământului este foarte lentă: axa de rotație a pământului se rotește în jurul perpendicularei pe planul orbitei sale cu un ciclu de 25.800 de ani. Studiul arată în schimb că 1,5 miliarde de ani precesiunea a fost mai scurtă, Luna fiind mai aproape de Pământ. În aceste condiții, o zi a durat cu 6 ore mai puțin decât acum.
Concluzie: Luna ne prelungește zilele. Și cine știe, poate peste milioane de ani descendenții noștri nu vor mai putea să-l admire prea mult timp pe cer. Și vor trebui să folosească alte muze inspiratoare pentru a-și scrie poeziile.
Lucrarea a fost publicată în Proceedings of the National Academy of Sciences.
Pentru alte efecte ale Lunii citiți și:
- Luna plină: efecte asupra oamenilor, plantelor și animalelor
- Acesta este modul în care Luna ne afectează sentimentele (și starea de spirit)
Roberta De Carolis
