Efectele atacului nuclear american asupra orașelor japoneze Hiroshima și Nagasaki din 6 și 9 august 1945 au durat mult timp. Acum, un nou studiu efectuat pe oase a descoperit cantitatea reală de radiații absorbită de locuitorii celor două orașe. În unele cazuri, erau aproximativ 9,46 gri (Gy), o cantitate mare de radiații ionizante.
Studiul asupra maxilarelor aparținând uneia dintre victimele bombardamentelor nucleare îi ajută pe fizicieni să măsoare doza de radiații absorbită de corp, care a cauzat moartea cetățenilor japonezi.
În faza finală a celui de-al doilea război mondial, Statele Unite au detonat două arme nucleare pe Hiroshima și Nagasaki. Bomba atomică poreclită „Băiețelul” detonată pe Hiroshima a ucis instantaneu 45.000 de oameni, dar a continuat să ucidă mult timp din cauza radiațiilor.
Până acum, majoritatea cercetărilor s-au concentrat asupra efectelor radiațiilor bazate pe expunere. Știm, de exemplu, că aproximativ 1.900 de persoane, sau aproximativ 0,5% din populația post-bombardament, au murit din cauza cancerelor atribuite eliberării de radiații.
Noul studiu realizat de cercetătorii brazilieni de la Universitatea din Sao Paulo este diferit: este primul care măsoară expunerea la radiații directe de explozie, folosind ca dosimetru maxilarul unei victime.
Pentru cercetare, oamenii de știință au măsurat cantitatea de radiații absorbită de oasele uneia dintre victime, aflată la mai puțin de 1,6 km distanță de locul unde a fost detonată bomba.
Calculul cantității minime de radiații capabile să omoare o persoană nu este ușor conform cercetătorilor, deoarece supraviețuirea după absorbția dozelor mici și medii de radiație depinde de cea a celulelor stem responsabile de producerea de noi globule roșii și celule albe din sânge. . Regenerarea oaselor, a pielii și a altor componente ale corpului depinde, de asemenea, de celulele stem.
Celulele stem nu sunt distribuite uniform pe tot corpul, astfel încât estimările efectelor legate de radiații sunt variabile. Potrivit noului studiu, cei 4 până la 9 gri provoacă o moarte „lentă”. O persoană al cărei corp întreg este expus la 3-5 Gy se poate aștepta să moară în câteva săptămâni, în timp ce 10 până la 20 de griuri duc la moarte aproape instantanee.
Una dintre victimele nefericite se afla la mai puțin de o milă de hipocentrul bombei. Folosind o tehnică numită rezonanța paramagnetică a electronilor (VSH), cercetătorii au estimat că doza de radiații la maxilar este de aproximativ 9,46 gri (Gy). Griul este dat de absorbția unui joule de radiații ionizante dintr-un kilogram (1 J / kg) de materie, de ex. țesut uman.
Cu alte cuvinte, este cantitatea dublă de radiație necesară pentru a ucide o ființă umană până la distrugerea totală a măduvei osoase.
Metoda inovatoare utilizată de cercetătorii brazilieni a fost demonstrată pentru prima dată în anii '70 de Sérgio Mascarenhas, care la acea vreme preda la Institutul de Fizică São Carlos al Universității din São Paulo (IFSC-USP). Potrivit fizicianului, iradierea cu raze X și gamma face ca oasele umane să fie ușor magnetice, este fenomenul paramagnetismului. Oasele conțin un mineral numit hidroxiapatită care, atunci când este iradiat, produce CO2 ale cărui niveluri pot fi urmărite în interiorul mineralului. Radicalii liberi rezultați pot fi apoi folosiți pentru a măsura doza de radiație în os.
Inițial, tehnica lui Mascarenhas a fost văzută ca un nou instrument pentru datarea oaselor din siturile arheologice pe baza cantității de radiații pe care au primit-o de la elemente precum toriu. Într-o zi, însă, a fost invitat să-și testeze tehnica pe rămășițele oamenilor din explozia din Hiroshima. Din păcate, analiza sa era prea rudimentară la acea vreme. Zeci de ani mai târziu, Angela Kinoshita de la Universidade do Sagrado Coração, din statul Sao Paulo, împreună cu colegii ei, au folosit computere avansate pentru a aplica metoda. Distribuția dozelor s-a potrivit cu cea găsită în mai multe materiale din jurul Hiroshima, inclusiv cărămidă și țiglă.
„Au existat îndoieli serioase cu privire la fezabilitatea utilizării acestei metodologii pentru a determina doza de radiație depusă în aceste probe. Rezultatele confirmă fezabilitatea și deschid diverse posibilități pentru cercetări viitoare care ar putea clarifica detaliile atacului nuclear ”, explică Kinoshita.
Rezultatele au fost publicate pe PlosOne.
Francesca Mancuso
