Folosește ceea ce oferă Natura pentru a vindeca micile afecțiuni și afecțiuni din fiecare zi. Și animalele. S-a demonstrat pentru prima dată că orangutanul este capabil să se autovindece prin plante.
De fapt, pentru ameliorarea durerilor musculare, orangutanul bornean (Pongo pygmaeus) exploatează proprietățile unei plante, Dracaena cantleyi, în două moduri: mestecă frunzele și apoi le aplică pe locul dureros.
Alte cercetări din trecut au formulat o ipoteză, dar acum prin observare a fost posibil să se afirme cu certitudine. Aceasta este o practică unică pe care nici o altă maimuță asiatică nu o folosește, deși multe animale sunt capabile să se autovindece.
Există multe exemple documentate de acest tip: de exemplu, fluturi, larve de omidă și păsări care se auto-medicează. Ipotezele prezentate până acum au sugerat utilizarea metaboliților secundari ai plantelor precum antihelmintici, laxative, antibiotice și antidoturi după consumul de toxine. Multe animale ingerează minerale sau părți ale plantelor sau chiar le freacă pe piele sau blană pentru a trata paraziți interni și externi, afecțiuni ale pielii și infecții.
Cu toate acestea, noul studiu, publicat în Nature, s-a axat pe primate.
„Dovezile directe pentru auto-medicare în rândul maimuțelor mari s-au limitat la Africa. Aici documentăm automedicația în singura maimuță asiatică mare, orangutanul (Pongo pygmaeus) și, pentru cunoștința noastră, pentru prima dată, aplicarea externă a unui agent antiinflamator la animale ”.
Utilizarea orangutanului a extractelor de frunze de Dracaena cantleyi a fost observată de mai multe ori, frecând un amestec spumos de salivă și frunze pe anumite părți ale corpului. Interesant este faptul că populația locală indigenă folosește un unguent făcut din aceleași frunze ca un analgezic, de exemplu pentru a trata durerea în brațe după un accident vascular cerebral, pentru durerile musculare și osoase.
După efectuarea unor analize farmacologice ale extractelor de frunze ale acestei specii, oamenii de știință au descoperit că este un antiinflamator eficient.
„Aceasta este prima dovadă a aplicării externe deliberate a substanțelor cu potențial bioactiv demonstrat de auto-medicație la maimuțele mari”, explică echipa de cercetători.
Primele observații au fost făcute în 2003 în Indonezia, în pădurea mlaștină Sabangau din provincia centrală Kalimantan. Aici orangutanii borneni frecau frunze de D. cantleyi pe blana lor:
„Am documentat în total zece cazuri până în septembrie 2021. Acesta este un comportament foarte rar. Din câte știm, acesta este singurul loc în care acest comportament este documentat. Analizele chimice ale proprietăților acestei plante sunt în concordanță cu ipoteza că frecarea pe blană este o formă de automedicație utilizată pentru tratarea inflamației articulare și musculare ", explică ei
Dar nu numai. Această abilitate de auto-medicare este de obicei feminină. În Sabangau, s-a remarcat faptul că în principal femeile adulte (9 din 10 cazuri) au efectuat această practică. Explicația ar putea fi legată de greutatea suplimentară pe care o poartă atunci când transportă puii.
Natura oferă remedii excelente, iar animalele o cunosc bine.
Francesca Mancuso
