Noi perspective pentru tratamentul bolii Alzheimer. Pentru prima dată, o echipă de oameni de știință a putut observa structura atomică a proteinei Tau.
Alzheimerul are două caracteristici: prezența plăcilor proteice (pe bază de beta-amiloid) și apariția „încurcărilor” pe bază de tau în creier. Acest lucru determină moartea celulelor, dar și atrofia creierului și pierderea ulterioară a memoriei.
Presupunând că Alzheimer se caracterizează prin formarea de filamente de proteine Tau în celulele nervoase, oamenii de știință au încercat să ajungă la fund, mergând acolo unde nimeni nu a făcut până acum.
Ei au putut astfel să observe structurile atomice ale proteinei Tau , care încă lipsesc. Studiul, condus de oamenii de stiinta de la Universitatea din Indiana si Laboratorul MRC de Biologie Moleculara, sa bazat pe extragerea de filamente Tau din creierul unui pacient care a murit cu boala Alzheimer.
Aceste filamente au fost apoi fotografiate folosind microscopie cry-electron (crio-EM) pentru a determina structurile atomice ale nucleului lor . Imaginile filamentelor extrase din creierul bolnav sunt semnificative, deoarece lucrările anterioare depindeau de probe asamblate în laborator.
Deoarece structurile plăcilor proteice pe bază de beta-amiloid se pot forma în multe moduri diferite, nu era clar cât de asemănătoare erau aceste structuri cu cele ale bolilor umane.
Datorită observației directe a fost posibil să vedem că filamentele Tau sunt extrem de „netede”. Dezvoltarea unui nou software de către oamenii de știință a făcut posibilă înțelegerea mai bună a structurilor filamentelor până la dispunerea atomilor din interiorul lor.
Acest lucru este important pentru dezvoltarea potențialelor medicamente care au ca scop prevenirea agregării proteinelor Tau. Dar nu numai. Cunoașterea mai bună a structurilor lor va ajuta, de asemenea, la înțelegerea modului în care aceeași proteină poate forma filamente diferite în alte boli neurodegenerative , inclusiv boala Parkinson.
Studiul a fost publicat în Nature.
Francesca Mancuso
