Există trilioane de microplastice în ocean, iar 67% dintre rechini au fragmente în stomac. Un nou studiu publicat de Scientific Reports a analizat ingestia la patru specii de rechini demersali, care trăiesc în Oceanul Atlantic de Nord. Iar rezultatele sunt cu adevărat alarmante.
Mări din ce în ce mai sufocate de plastic, iar fauna marină plătește consecințele. O echipă formată din șase cercetători de la Universitatea din Exeter și Universitatea din Leeds a examinat stomacul și tractul digestiv a 46 de rechini și a constatat că 67% conțineau microplastice. Au fost găsite în total 379 particule de plastic sau fibre mai mici de 5 milimetri.
Multe dintre fibrele de plastic erau celuloză sintetică, materialul găsit în articolele de îmbrăcăminte din poliester și produsele de igienă, cum ar fi măștile de față.
„Cred că acesta este un motiv de îngrijorare”, a declarat pentru Mongabay Kristian Parton, autorul principal al studiului și cercetător la Centrul de Ecologie și Conservare al Universității din Exeter. "Deși multe dintre particulele ingerate de acești rechini vor fi în cele din urmă excretate, ele pot rămâne în interiorul corpului suficient de mult timp pentru a permite poluanților anorganici și substanțelor chimice să pătrundă în corpurile acestor rechini."
Microplasticele sunt acum cu adevărat peste tot: noi studii relevă contaminarea teribilă
Potrivit cercetătorului, descoperirile sunt alarmante pentru rechinii care trăiesc în largul coastei Penzance din Cornwall, în vârful de sud-vest al Marii Britanii.
„Nu mă așteptam să găsesc toate aceste microplastice, nu credeam că există această poluare”, a continuat el. Co-autorul studiului Tamara Galloway împărtășește, de asemenea, aceeași idee: „Studiul nostru evidențiază cât de important este să te gândești înainte de a arunca lucrurile”.
Rechinii demersali pot fi găsiți la adâncimi cuprinse între 5 și 900 de metri. Cele patru specii de rechini demersali considerați sunt Scyliorhinus canicula, Mustelus asterias, Squalus acanthias și Scyliorhinus stellaris.
„Se pare că există două căi care permit acestor particule să ajungă în corpul rechinului: hrană sau crustacee sau ingestie directă”, a continuat Parton.
Unii rechini aveau doar câteva particule de plastic, dar altele cu zeci. Cu cât rechinul este mai mare, cu atât conține mai mult plastic. Cel mai mare număr de microplastice a fost găsit la un singur rechin, care avea 154 fibre de polipropilenă în stomac și intestine.
"Este probabil probabil ca acest rechin să înghită o bucată mare de plasă de pescuit și să se rupă în timpul proceselor digestive." În prezent, se știe că microplasticele afectează negativ comportamentul de hrănire, dezvoltarea, reproducerea și durata de viață a zooplanctonului și a crustaceelor, cu puțin despre ceea ce implică rechinii.
"Dacă putem arăta că aceste fibre conțin poluanți anorganici atașați la ele, atunci acest lucru ar putea avea consecințe reale pentru aceste specii de rechini la nivel celular, afectând diverse sisteme interne", a spus Parton.
Acest nou studiu demonstrează încă o dată cât de omniprezent și distructiv poate fi poluarea plastică în mediul marin.
„Dependența noastră de materiale plastice combinată cu lipsa mecanismelor de a ne proteja oceanele sufocă viața marină”, a explicat Will McCallum de la Greenpeace Marea Britanie. „Rechinii stau în vârful lanțului alimentar marin și joacă un rol vital în ecosistemele oceanice. Cu toate acestea, acestea sunt pe deplin expuse la poluanți și la alte activități de impact uman. Trebuie să nu mai facem atât de mult plastic. Oceanul nu este depozitul nostru de deșeuri, viața marină merită mai bine decât plasticul ”.
Sursa: Nature / Mongabay
