Când plasticul a intrat pe piață pentru prima dată, consumatorii au fost încântați de acest material nou, indestructibil și versatil. Vase, ochelari de nerompat, pantofi impermeabili, țesături rezistente la pete: plasticul a reprezentat o adevărată revoluție.
Dar, la acea vreme, consecințele asupra acestui mediu miraculos și asupra sănătății au fost complet ignorate . Nu se știa, de exemplu, că plasticul va dura sute de ani să dispară din soluri și oceane sau că expunerea la bisfenol A ar provoca pubertate precoce la fete sau că acidul perfluorooctanoic (PFOA) ar afecta ficatul nostru.
Astăzi știm bine acest lucru, așa cum știm că datorită plasticului, generațiile următoare vor trebui să trăiască cu milioane de particule de plastic dispersate pe planetă și în corpurile lor.
Reflectând asupra enormei probleme cauzate de plastic este Linda Birnbaum, toxicologă și fostă directoare a Institutului American de Sănătate a Mediului care, într-un interviu interesant cu Avangarda, și-a împărtășit îngrijorările cu privire la acest material care a schimbat pentru totdeauna viețile noastre, cu care se ocupă de ani de zile în cercetările sale științifice.
De fapt, multe studii au legat expunerile la BPA de efectele negative asupra sănătății, inclusiv obezitatea la copii, pubertatea precoce, anomaliile reproductive, modificările cardiovasculare și diferite tipuri de cancer.
Birnbaum spune că cadourile sale de nuntă au inclus un set complet de farfurii și tacâmuri de plastic . I-a plăcut, pentru că era mult mai modern decât argintul, dar la fel de dur, ignorând faptul că rezistența ar reprezenta un risc imens pentru sănătate.
„Multe tipuri de materiale plastice au fost testate pe oameni și știm că sunt; dar majoritatea acestor materiale plastice sunt substanțe create de om pe care le-am creat în laboratoare și nu se găsesc în natură. Sunt un pericol ”, explică toxicologul.
Problema privește toate materialele plastice, începând cu clorura de polivinil, cunoscută sub numele de PVC, dezvoltată în prima jumătate a secolului XX.
La aceasta se adaugă și mai periculosul PFOA, un acid carboxilic sintetic care practic nu dispare niciodată din mediul înconjurător și din corpul nostru.
Perfluorooctanoatul, sare a acidului perfluorooctanoic, conține molecule de fluor și este utilizat în producția de polimeri fluorurați folosiți la confecționarea hainelor, încălțămintei, uneltelor de tot felul.
„Dacă veți cumpăra echipament pentru drumeții sau un covor nou astăzi, este probabil ca acestea să fi fost hidroizolate cu un strat de izolație PFOA.
Este minunat să te plimbi printr-o baltă în cizmele alea impermeabile și să nu te umezi. Dar nu este firesc. Nici nu este firesc ca un covor să nu se păteze.
Minunea PFOA care respinge petele sau apa din cizmele cu care te scufunzi în bălți și zăpadă fără să te udezi este de fapt o bombă cu ceas.
Totul durează mai mult cu acea protecție. Aceasta este problema: faptul că PFOA nu dispare și nu se acumulează niciodată la niveluri care ne dăunează tuturor ”, explică Birnbaum.
Și la întrebarea „care sunt daunele cauzate de aceste substanțe?”, Toxicologul răspunde:
„După efectuarea de studii pe grupuri de peste 70.000 de persoane, știm că acestea au fost asociate cu riscul de cancer, efectele asupra sistemului nostru hormonal, hipertensiunea arterială în timpul sarcinii, creșterea colesterolului și a grăsimilor din ficat și a descompunerii sângelui și a sistemului imunitar. ".
Problema nu este doar cu PFOA, ci cu mulți alți compuși care nu există în natură până când nu au fost creați de om.
Un alt exemplu este bisfenolul A , o substanță fundamentală în sinteza materialelor plastice din policarbonat, rășini epoxidice și alte materiale polimerice.
Policarbonatul este la rândul său utilizat pentru a produce recipiente pentru alimente și băuturi, tetine pentru sticle, căptușeli de protecție pentru conserve și borcane și rezervoare menajere pentru depozitarea apei potabile.
Deși comportamentul BPA în corpul nostru este încă neclar, se știe încă din anii 1930 că această substanță poate imita acțiunea estrogenului, hormonii sexuali feminini. Studii recente au arătat că expunerea la bisfenol A poate induce pubertate precoce la fete, care pot dezvolta sâni încă de la vârsta de 8 ani. Acest lucru se poate întâmpla și dacă mama este expusă la BPA în timpul sarcinii.
Efectele bisfenolului A asupra reproducerii, fertilității și sistemului endocrin fac încă obiectul unei dezbateri științifice, dar este din ce în ce mai clar că plasticul , un material miraculos, s-a dovedit a fi o problemă uriașă atât pentru sănătatea noastră, cât și pentru mediu. .
Singura soluție posibilă pare să fie revoluționarea modului nostru de producție și a consumului nostru . Ceea ce s-a întâmplat cu materialele plastice ar trebui să ne facă să reflectăm: înainte de a introduce un nou material pe piață, ar trebui să analizăm efectele sale negative pe termen lung și nu doar să evaluăm beneficiile practice și economice pe termen scurt.
De asemenea, ar trebui să acceptăm că o farfurie se poate sparge, un covor se poate pata, o pereche de pantofi se poate înmuia dacă sarim într-o baltă, deoarece nu are rost să distrugem Planeta și să punem sănătatea în pericol pentru acest tip de confort. .
