Un pterosaur ciudat, cu os negru, tocmai a fost redescoperit de palentologii Universității Federale ABC din São Bernardo do Campo (Brazilia) și redenumit Casa Targaryen, deoarece arată într-adevăr ca balaurul din Game of Thrones.
Specia antică nu este nouă: cunoscută sub numele de Targaryendraco wiedenrothi, reprezintă unul dintre cele mai intacte schelete din genurile sale de descoperit, complet cu coaste, aripi lungi și maxilarul inferior caracterizat prin doi dinți ascuțiți, proeminenți.
Oasele fosile au fost descoperite pentru prima dată într-o groapă de lut în 1985 de către entuziastul autodidact al fosilelor Kurt Wiedenroth și mai târziu donate unui muzeu de istorie naturală. Membrii acestei familii aveau anvergura aripilor între aproximativ 300 și 800 de centimetri și boturi neobișnuit de înguste care se terminau în dinți proeminenți.
Urmele lor au fost descoperite ulterior în Anglia, Statele Unite, Brazilia și Australia, iar oamenii de știință cred că provin din medii de coastă puțin adânci și se hrănesc cu pești. Dar până acum reptila a fost clasificată ca Ornithocherius, o specie destul de controversată, cu o istorie lungă și neînțeleasă pe deplin.
De-a lungul deceniilor, descoperirea altor rămășițe a „împărțit” reptila în alte câteva specii, „transferate” către alte genuri. O analiză filogenetică a datelor și comparații anatomice cu alte specii au arătat acum că alți șase pterosauri deja cunoscuți sunt strâns legați de grupul Targaryendraconia. Și asta da, seamănă foarte mult cu dragonul din Game of Thrones .
Apropo, de obicei, când dragonii sunt descriși în cărți, filme și opere de artă, aceștia au șase membre: patru picioare și două aripi.
„Dar acest lucru nu are niciun sens biologic - explică Rodrigo Pêgas , care a condus studiul - În natură, nicio creatură vertebrată cunoscută din prezent și din trecut nu are atât de multe membre în această configurație”.
Luând un indiciu din anatomia pterosaurilor , creaturi reale care au trăit în urmă cu milioane de ani, creatorul Game of Thrones, George RR Martin, și-a imaginat în schimb că dragonii săi aveau patru membre, două aripi pentru membrele anterioare și două picioare posterioare.
„Mereu mi s-a părut că este foarte mișto, mai ales pentru că lucrez la pterosauri - continuă Pêgas - Sunt și un mare tocilar și un fan Game of Thrones”.
Ar putea fi din acest motiv, precum și pentru similitudine, că paleontologul a dorit să dedice una dintre descoperirile sale faimoasei serii care tocmai s-a încheiat?
Lucrarea a fost publicată în Historical Biology .
