Un gemeni al Pământului mai aproape decât credeam? NASA dezvăluie că Venus în trecutul îndepărtat ar fi putut fi locuibil, arătând un climat temperat cu prezența apei lichide. Cu toate acestea, potrivit studiului, această situație s-a schimbat radical datorită unei transformări dramatice care a început în urmă cu peste 700 de milioane de ani.
Incredibil de spus, dar adevărat: o planetă mult mai aproape de Soare decât Pământul avea un climat ospitalier, atât de mult încât se putea bucura de apă lichidă, prin urmare capabilă să susțină viața așa cum o înțelegem pe planeta noastră. Descoperirea este în concordanță, printre altele, cu ceea ce era suspectat în urmă cu patruzeci de ani în urma misiunii Pioneer Venus a NASA.
Noul studiu a efectuat cinci simulări și, în toate scenariile, s-a demonstrat că Venus este capabilă să mențină temperaturi stabile între 20 ° C și 50 ° C timp de aproximativ trei miliarde de ani . O situație climatică și meteorologică, prin urmare similară cu cea a pământului și, prin urmare, potențial capabilă să găzduiască viața.
Dar ce s-a întâmplat atunci? Potrivit oamenilor de știință de pe planetă, începând cu aproximativ 700-750 de milioane de ani în urmă, s-ar fi produs evenimente drastice care ar fi provocat o eliberare de dioxid de carbon stocat în rocile planetei, o adevărată „degazare”, care ar fi provocat o îngrozire efect de seră nesustenabil pentru viață.
„Ipoteza noastră este că Venus ar fi putut avea un climat stabil timp de miliarde de ani - explică Michael Way , primul autor al lucrării - Este posibil ca evenimentul„ restructurării aproape globale ”să fi fost responsabil pentru transformarea unui climat Pământesc în casa unei iaduri fierbinți pe care o vedem astăzi ”.
Dintre cele cinci scenarii stabilite în simulări, trei au făcut ipoteza topografiei lui Venus așa cum o vedem astăzi și au considerat un ocean adânc în medie 310 metri, cu un strat superficial de apă de 10 metri și o cantitate mică prinsă în pământ și, pentru a avea o Pentru comparație, au inclus și un scenariu cu topografia Pământului și un ocean de 310 metri și, în cele din urmă, o lume complet acoperită de un ocean de 158 metri adâncime.
Pentru a simula condițiile de mediu de acum 4,2 miliarde de ani, acum 715 milioane de ani și astăzi, cercetătorii au adaptat un model care a ținut cont de creșterea radiației solare, precum și de modificarea compoziției atmosferei.
Foto: NASA / JPL
Dincolo de contribuția puternică care oferă o creștere semnificativă a cunoașterii originii cosmosului, cercetarea pune serioase îndoieli asupra credinței că Venus este dincolo de limita interioară a zonei locuibile a sistemului nostru solar, deoarece este prea aproape de Soarele pentru a susține apa lichidă: acest studiu, de fapt, sugerează altfel .
„În prezent, Venus se confruntă cu aproape dublu față de radiația solară pe care o avem pe Pământ - continuă Way - Cu toate acestea, în toate scenariile pe care le-am modelat, am constatat că ar putea susține în continuare temperaturi de suprafață sensibile la apa lichidă.
Ceea ce nu i-ar fi permis planetei să găzduiască în cele din urmă viața nu depinde, așadar, de poziția sa față de steaua noastră, ci de o evoluție care nu a „urmat urmele terestre”: dioxidul său de carbon, de fapt, nu a fost absorbit de rocile silicatice și blocat la suprafață așa cum sa întâmplat aici, revărsând și creând un efect de seră care crește temperaturile într-un mod nesustenabil.
Cauza acestei „degazări” ar putea fi legată de activitatea vulcanică a planetei, spun oamenii de știință: magma acestei activități s-ar fi solidificat înainte de a ajunge la suprafață, creând o barieră care împiedica reabsorbția gazului. Cu toate acestea, în acest sens, există încă o mulțime de incertitudine, iar oamenii de știință înșiși afirmă că motivul acestui eveniment drastic rămâne încă un mister.
O altă mare necunoscută este legată apoi de mecanismul prin care Venus ar fi ajuns la climatul temperat, răcindu-se până la condensarea apei lichide pe suprafața sa. La fel și, desigur, prezența sau absența vieții: studiul a investigat de fapt condițiile planetei, care în sine nu implică însă dezvoltarea acesteia.
„Avem nevoie de mai multe misiuni pentru a studia Venus și a obține o înțelegere mai detaliată a istoriei și evoluției sale - a concluzionat Way - Cu toate acestea, modelele noastre arată că există o posibilitate reală ca Venus să fie locuibilă și radical diferită de ceea ce vedem astăzi. Acest lucru deschide ușa implicațiilor pentru exoplanetele găsite în ceea ce se numește „Zona Venus”, potențial capabilă, în acest moment, să găzduiască apă lichidă și climat temperat ”.
Dar rămâne un alt mesaj puternic și sună ca o alarmă: creșterea temperaturilor pe o planetă poate fi cu adevărat dramatică și potențial indusă de efectul de seră, din care, din păcate, începem să experimentăm consecințe tulburătoare .
Studiul a fost prezentat la ședința comună EPSC-DPS 2021.
Roberta De Carolis
Copertă: NASA via Europlanet Society
