Se numește Hibiscadelphus woodii și este o floare frumoasă din Hawaii care a fost considerată dispărută până acum. Dar cercetătorii l-au găsit zburând peste cerul hawaian printr-o dronă. O descoperire senzațională care i-a făcut pe oamenii de știință să se bucure.
Acestea au fost identificate de cercetători de la Grădina Botanică Tropicală Națională (NTBG) din Kauai. Planta, numită Hibiscadelphus woodii, a fost redescoperită într-o mică colonie de trei indivizi care crește pe o piatră verticală într-o zonă îndepărtată din Valea Kalalau din Kauai.
Regiunea este un hotspot de biodiversitate cunoscut în Insulele Hawaii, în mare parte inaccesibil oamenilor. Pe lista roșie a speciilor amenințate IUCN, H. Woodii se dezvoltă numai pe insula Kauai. Planta a fost văzută în viață ultima dată în 2009. Din acel moment nu a fost niciodată observată, iar oamenii de știință au emis ipoteza dispariției acesteia.
Descoperită pentru prima dată în 1991, specia a fost numită oficial și făcută cunoscută în 1995. La acea dată, descoperirea a adus numărul de Hibiscadelphus la 7, toate limitate la Insulele Hawaii. A opta specie, H. stellatus, a fost descoperită pe Maui în 2012. Înainte de aceasta, cele 6 specii de Hibiscadelphus erau considerate dispărute. Ceilalți doi supraviețuitori au fost H. distans pe Kauai și H. stellatus pe Maui.
Hibiscadelphus woodii este un arbust mic și produce flori galbene strălucitoare care devin violet pe măsură ce îmbătrânesc. Bogate în nectar, acestea sunt probabil polenizate de păsări native, inclusiv amakihi. Eforturile de propagare a H. woodii nu au avut succes.
Ca și alte specii native hawaiiene pe cale de dispariție, H. woodii a trebuit să se confrunte cu amenințări din partea plantelor și animalelor invazive introduse de oameni în habitatul lor, dar la sfârșitul anilor 1990, căderea de stânci a afectat grav colonie cunoscută decretând dispariția ei.
Redescoperirea H. woodii oferă o nouă speranță biologilor, care cred că alte specii considerate disparute pot supraviețui în continuare în zone greu accesibile.
Directorul științei și conservării NTBG, David Lorence, a spus :
"Trântorii deblochează o comoară de habitate stâncoase neexplorate și, deși aceasta poate fi prima descoperire de acest gen, sunt sigur că nu va fi ultima."
O veste grozavă și sperăm că este doar prima dintre multe.
Francesca Mancuso
Coperta foto
