Pe 21 august, cerul s-a întunecat câteva minute: în SUA a avut loc o eclipsă totală de Soare, unul dintre cele mai fascinante spectacole naturale care pot fi trăite. Câteva minute și apoi totul revine la cum a fost? Potrivit unei cercetări a Institutului de Tehnologie Massachussets (MIT, SUA) în colaborare cu Universitatea din Tromsø (Norvegia), nu: atmosfera s-a schimbat într-un fel, deși temporar, de când evenimentul a generat " valuri de arc “, valuri similare cu cele pe care o navă le generează în mare.
O eclipsă de Soare apare atunci când Luna trece în fața stelei noastre, plasându-se între ea și Pământ, unde observăm întunecarea totală (sau parțială) a Soarelui însuși. Evenimentul are loc pe luna nouă și afectează de obicei o mică felie de observatori, precum și fiind în general rar, datorită diferenței de dimensiune între stele și diferitelor înclinații ale orbitelor lor respective.
Când eclipsa este totală, se întunecă cu adevărat pe Pământ, provocând, de asemenea, o scădere foarte rapidă a temperaturilor percepute, precum și fenomene de „reacție a naturii”, cu flori care, dacă au înflorit, tind să se închidă și animalele cu frică. Lumea, timp de câteva minute, pare să fie pe cale să se termine.
Întunericul total durează doar câteva minute, timpul necesar lunii, continuându-și orbita în jurul Pământului, pentru a trece dincolo de soare. Dar deja în anii '70, unii oameni de știință au emis ipoteza că fenomenul este capabil să lase unele urme , chiar dacă confirmarea nu a sosit niciodată.
Cu doar câteva zile în urmă, însă, un grup de cercetare de la MIT în colaborare cu Universitatea din Tromsø a furnizat primele dovezi ale acestor „urme”. Datorită unui sistem sofisticat de interpretare a datelor furnizat de sateliții artificiali în urma eclipsei din 21 august în SUA, savanții au evidențiat generația de „ valuri de arc ”, literalmente „unde înclinate”, datorită eclipsei.
Progresia eclipsei solare văzută la 21 august 2021 în Madras (Oregon, SUA) Credite: NASA / Aubrey Gemignani
În timpul unui eveniment de totalitate ca cel din august trecut, Luna, luminată de Soare în fața căreia stă câteva minute, își aruncă umbra pe Pământ. Acest lucru determină o scădere imediată și rapidă a „intrărilor de energie” care sosesc în atmosferă. Cu alte cuvinte, din moment ce Soarele este întunecat pentru câteva minute, atmosfera noastră se confruntă cu un „deficit de energie” din cauza absenței luminii și a căldurii pe care o primește în general de la steaua noastră.
Zona cea mai „afectată” de fenomen a fost ionosfera , centura atmosferei în care radiațiile Soarelui și, într-o măsură mult mai mică, razele cosmice care provin din spațiu, provoacă ionizarea gazelor componente.
Prin urmare, sistemul atmosferic complicat este perturbat („deranjat”), aflându-se astfel într-o situație momentană de neechilibru: aceasta implică formarea undelor, detectate de modificările densității electronilor. Aceiași cercetători au comparat fenomenul cu ceea ce se întâmplă pe mare când trece o navă, care produce valuri care se propagă către țărm. Evident că vorbim de valuri de altă natură, dar mecanismul de propagare nu este foarte diferit.
„Acest studiu relevă interconexiuni complexe între Soare, Lună și atmosfera Pământului și demonstrează modul în care procesele de cuplare persistente (adică fenomene care depind unele de altele, Ed) există între diferitele componente ale atmosferei în sine, de interes considerabil pentru comunitate științifice "scriu cercetătorii.
Deocamdată, toate acestea rămân „doar” o etapă științifică: nu există dovezi că fenomenul implică riscuri pentru planeta noastră sau schimbări permanente potențial periculoase. Autorii ar dori să sublinieze, totuși, că aceste date vor fi foarte utile în studiile viitoare, în căutarea unor semnale din ce în ce mai concrete de interacțiune între stele.
Lucrarea a fost publicată în Geophysical Research Letters.
Roberta De Carolis
