Companiile majore de electronice și vehicule electrice încă nu fac suficient pentru a opri încălcările drepturilor omului în lanțurile lor de aprovizionare cu cobalt. În urmă cu aproximativ doi ani, o investigație a Amnesty International a dezvăluit că bateriile utilizate în produsele lor ar putea fi legate de munca copiilor din Republica Democrată Congo.
Noul raport intitulat „Timpul reîncărcării” a făcut un bilanț al unor giganți din industrie, inclusiv Apple, Samsung Electronics, Dell, Microsoft, BMW, Renault și Tesla, pentru a înțelege dacă și cât de mult și-au îmbunătățit practicile de aprovizionare cu cobalt din ianuarie 2021 .
Sa dovedit că doar unii dintre ei au făcut progrese, în timp ce alții au rămas în urmă.
„Primele noastre investigații au constatat că cobaltul extras de copii și adulți în condiții îngrozitoare pătrunde în lanțurile de aprovizionare ale unora dintre cele mai mari mărci din lume. Când ne-am apropiat de aceste companii, am fost alarmați să descoperim că mulți nu se întrebau de unde provine cobaltul lor ”, a explicat Seema Joshi, șeful Afacerilor și Drepturilor Omului al Amnesty International.
Mai mult de jumătate din cobaltul din lume, o componentă cheie a bateriilor litiu-ion, provine din Republica Democrată Congo și 20% este exploatat manual. Amnesty International a documentat că copiii și adulții o exploatează în tuneluri înguste făcute de om, riscându-și viața, dar și boli pulmonare grave.
Amnesty a evaluat practicile comerciale în raport cu cinci criterii care reflectă standardele internaționale privind lanțul de aprovizionare și transparența riscurilor asociate drepturilor omului. Organizația a atribuit fiecărei companii un rating care variază de la „fără acțiune”, „minim”, „moderat” sau „adecvat” pentru fiecare criteriu.
În plus, organizația a urmărit cobaltul din aceste mine până la o companie chineză numită Huayou Cobalt , ale cărei produse ajung în baterii utilizate pentru alimentarea vehiculelor electrice și a produselor electronice.
Niciuna dintre companiile menționate în raport nu ia măsuri adecvate pentru a respecta standardele internaționale. Cu toate acestea, toată lumea știe că riscurile și abuzurile drepturilor omului sunt legate intrinsec de extragerea cobaltului.
Apple este în frunte, Microsoft rămâne în urmă
La începutul acestui an, Apple a devenit prima companie care a publicat numele furnizorilor săi de cobalt, iar cercetările Amnesty arată că este în prezent liderul industriei în ceea ce privește aprovizionarea responsabilă. Din 2021, Apple a lucrat pentru identificarea și abordarea muncii copiilor în lanțul său de aprovizionare.
Dell și HP au prezentat semne de îmbunătățire potențială. Au început să investigheze legăturile lor cu Huayou Cobalt și au adoptat, de asemenea, unele dintre cele mai puternice politici de identificare a riscurilor și abuzurilor legate de drepturile omului în lanțurile lor de aprovizionare.
Dar alte mărci majore de electronice nu au făcut progrese majore. Microsoft, de exemplu, se numără printre 26 de companii care nu au dezvăluit detalii despre furnizorii lor. Aceasta înseamnă că compania nu respectă standardele internaționale de bază.
De asemenea, Lenovo nu strălucește, luând măsuri minime pentru a identifica riscurile legate de drepturile omului.
În general, lipsa de transparență este, din păcate, frecventă. Multe, prea multe companii nu reușesc să dezvăluie evaluările potențiale încălcări ale drepturilor omului în lanțurile lor de aprovizionare.
Latura întunecată a tehnologiei verzi
Cercetările anterioare ale Amnesty International au evidențiat, de asemenea, riscurile pe care copiii le au în contact cu cobaltul, cobaltul destinat apoi bateriilor mașinilor electrice.
Raportul de progres arată că companiile de vehicule electrice rămân în urma celorlalte sectoare. Cu toate acestea, odată cu creșterea cererii de mașini electrice, este mai important ca niciodată ca aprovizionarea să fie urmărită și sigură.
Joshua Rosenzweig, consilier strategic pentru afaceri și drepturile omului la Amnesty International, a declarat că Renault și Daimler nu s-au comportat pozitiv și nu au îndeplinit standardele internaționale minime pentru divulgare, lăsând puncte oarbe mari în lanțurile lor de aprovizionare.
BMW a fost cel mai bun dintre producătorii de vehicule electrice. Acesta a adus unele îmbunătățiri politicilor și practicilor lanțului de aprovizionare în legătură cu cobaltul, dar nu a lansat încă nicio evaluare a practicilor drepturilor omului în turnătorii.
„Cobaltul joacă un rol vital în soluțiile de energie durabilă. Este o componentă cheie a bateriilor care alimentează mașinile electrice și ar putea juca, de asemenea, un rol important în dezvoltarea tehnologiilor ecologice, cum ar fi fermele eoliene și energia solară. Dar cererea de cobalt ar putea alimenta și încălcarea drepturilor omului ”, a spus Joshua Rosenzweig. „Odată cu creșterea cererii de mașini electrice, este mai important ca niciodată ca companiile să își poată face operațiunile transparente. Guvernele au, de asemenea, un rol de jucat și ar trebui să ia măsuri semnificative în ceea ce privește lanțurile de aprovizionare etice, o prioritate în implementarea politicilor ecologice ”.
Francesca Mancuso
