Cu aproximativ 17.500 de ani în urmă, o serie lungă de erupții vulcanice din Antarctica a schimbat literalmente clima din zonă, deschizând o gaură în stratul de ozon.
Erupțiile Muntelui Takahe din următorii 192 de ani au modificat clima de la Polul Sud , ajutând la încălzirea emisferei sudice de la cea mai recentă eră de gheață până la aproximativ 17 700 de ani în urmă. Cenușa , magma și gazele au fost emise de uriașul vulcan situat în vestul Antarcticii, rezultând diverse topiri de gheață polară în emisfera sudică.
„ Măsurătorile chimice detaliate din corpurile de gheață din Antarctica arată că erupțiile masive bogate în halogen de la vulcanul Takahe coincid exact cu apariția celei mai rapide și răspândite schimbări climatice din emisfera sudică, la sfârșitul ultimei glaciații și a începutului a creșterii concentrațiilor globale de gaze cu efect de seră ”, a explicat Joseph R. McConnell de la Desert Research Institute (DRI).
Schimbările climatice care au început acum 17 700 de ani au dus, de asemenea, la o schimbare bruscă a vânturilor de vest din jurul Antarcticii, cu modificări corespunzătoare ale fluxului ghețarilor și ale curenților oceanici. Dovezi ale acestor variații se găsesc în multe zone ale emisferei sudice, dar originea lor a rămas până acum în mare parte inexplicabilă.
„Știm că schimbările climatice rapide la acea vreme au fost declanșate de modificările izolației solare și ale stratelor de gheață din emisfera nordică”, a explicat McConnell. „Ciclurile glaciare și interglaciare sunt conduse de soare și de parametrii orbitali ai Pământului care afectează insolația solară (intensitatea razelor soarelui), precum și modificările nivelurilor de gheață continentale și ale concentrațiilor de gaze cu efect de seră”.
Acum, potrivit oamenilor de știință, este posibil să se facă ipoteza că erupțiile bogate în halogeni au creat o gaură în ozonul stratosferic din Antarctica care, în mod similar cu cel „modern”, a condus la mari schimbări în circulația atmosferică și în climatul întregii emisfere. sud. Potrivit cercetătorilor, este puțin probabil să fi putut fi doar o coincidență.
Mai mult, aceste erupții - conținând niveluri ridicate de acid fluorhidric și metale grele toxice - s-au extins la cel puțin 2.800 de kilometri de Muntele Takahe și au ajuns probabil în sudul Americii de Sud.
Cum au fost descoperite și verificate aceste erupții vulcanice masive din Antarctica?
Laboratorul condus de prof. Univ. McConnell a măsurat miezurile de gheață extrase din Antarctica la rezoluție înaltă. Într-una dintre ele, divizarea stratului de gheață din vestul Antarcticii (divizarea WAIS), exploatată de la o adâncime de 3.405 metri, au fost găsite peste 30 de elemente chimice diferite. Analizele ulterioare au arătat că acestea erau legate de erupții vulcanice.
„Aceste date precise, de înaltă rezoluție, arată că anomalia chimică observată în nucleul de gheață WAIS Divide este rezultatul unei serii de erupții de pe Muntele Takahe situat la 350 de kilometri nord”, a explicat Monica Arienzo, asistent de cercetare în hidrologie. al DRI. "Imaginați-vă impactul asupra mediului, social și economic dacă o serie de erupții ar putea dura patru sau cinci generații în latitudinile inferioare sau în emisfera nordică în care trăiesc majoritatea dintre noi!"
Francesca Mancuso
Coperta foto
