Marea Barieră de Corali este unul dintre cele mai spectaculoase ecosisteme de pe Pământ , precum și având o importanță considerabilă ca habitat pentru sute de specii de animale acvatice; în 1981 a fost declarat sit al patrimoniului mondial și în 2007, de asemenea, sit al patrimoniului național australian.
Dar și mai fascinant este să afli ce este de fapt un recif de corali: este o formare extinsă de calcar de origine animală ; coralii derivă din sedimentarea carbonatului de calciu pe care polipii mici, ale căror dimensiuni variază de la câțiva milimetri la câțiva centimetri, captează din apa mării formându-și astfel exoscheletul. Culorile strălucitoare ale coralilor se datorează unor alge unicelulare (numite și zooxantele) care trăiesc în interiorul polipilor; se creează o adevărată „ simbioză mutualistă”Între aceste două ființe vii: algele prin fotosinteza clorofilei produc zaharuri și oxigen utile polipilor și elimină dioxidul de carbon, polipii asigurând la rândul lor protecție algelor. Numai coralul viu este colorat, cel alb este mort.
Aceste formațiuni de corali se formează între suprafața apei și o adâncime de aproximativ 30 de metri, acest lucru se datorează faptului că dezvoltarea lor necesită condiții de mediu particulare: prezența multă lumină este esențială, temperatura apei trebuie să rămână peste 20 grade C ° chiar și iarna, salinitatea trebuie să rămână constantă.
Marea Barieră de Corali are o lungime de 2200 km, acoperind o suprafață de 345 mii km pătrați; în interior trăiesc mii de specii de animale diferite. Prin urmare, este unul dintre cele mai importante ecosisteme prezente pe planeta noastră, dar, din păcate, echilibrul său extraordinar a fost afectat și de acțiunea nediscriminatorie a omului : recifele de corali sunt, de asemenea, expuse riscului din cauza mai multor factori: pescuitul excesiv și adesea realizate cu tehnici ilegale, poluare, dar mai presus de toate schimbările climatice. De fapt, încălzirea globală a condus la o creștere a temperaturii apei, fenomen care provoacă stres asupra coralilor și, în consecință, expulzarea algelor prezente în interiorul acestora; consecința directă rezultată este așa-numita„Albirea coralilor” . Coralii reușesc de obicei să se recupereze în câțiva ani după un singur fenomen de albire, dar mai ales în ultimii ani această anomalie termică a rămas constantă. În 2021 albirea coralilor a fost foarte extinsă: mortalitatea a ajuns la 22-24%, iar cea mai afectată este cea nordică (doar aici mortalitatea a fost de 60%). Oamenii de știință de la Universitatea australiană Qeensland prezic că Marea Barieră de Corali ar putea muri în următorii 50 de ani.
Ce putem face (trebuie!) Atunci? Protecția zonelor marine în cauză este importantă, dar este necesar să se intervină mai ales prin limitarea acestei încălziri globale continue și în creștere. Nu este vorba doar de evitarea albirii recifului de corali, ci de protejarea unui întreg ecosistem prețios care se învârte în jurul său .
CITEȘTE ȘI:
Ursul polar are, de asemenea, un risc ridicat de dispariție din cauza mâinii
om
Oprește braconajul! Și da respectului față de natură
