Cutremure mici în fiecare zi timp de un an: acum misterul este rezolvat. Lângă insula franceză Mayotte asistăm la nașterea unui nou vulcan. Descoperirea incredibilă, munca unui grup de cercetare al Institutului de Geofizică din Paris (Ipgp), al CNRS și al altor institute de cercetare, pune capăt terorii (și curiozității) a peste 250.000 de locuitori, precum și oamenilor de știință din multe părți ale lumii.
Totul, deocamdată, submarin : oamenii de știință, examinând fundul subacvatic al zonei, au găsit un nou munte la 800 de metri înălțime și 5 kilometri lățime la bază, care ulterior s-a dovedit a fi un vulcan, în Oceanul Indian, în special între continentul african și Madagascar, chiar în corespondență cu arhipelagul Comoros unde se află Mayotte.
O nouă entitate geografică care nu există pe hărțile (de suprafață și subacvatice) cunoscute până în prezent s-a născut, în doar 6 luni : un eveniment subacvatic rar și spectaculos. Și asta justifică perfect cutremurele, de intensitate medie a luminii, dar continue, pe care populația locală a trebuit să le experimenteze un an întreg.
Locuitorii zonei, aproximativ 250.000 de oameni, știau de luni de zile că se întâmplă ceva. Din mai 2021, ei au resimțit mici cutremure aproape în fiecare zi și, ca urmare, au pierdut somnul, de teamă că ceva teribil era pe cale să se întâmple.
Autoritățile nu știau prea multe și instrumentele locale disponibile nu sunt foarte sofisticate, în timp ce cele utile în cazurile de acest tip sunt la câteva sute de kilometri distanță. Prin urmare, o campanie științifică serioasă a început abia în februarie, când Cnrs a lansat o campanie de observare a undelor seismice generate în zonă : echipa a plasat, așadar, șase seismometre la 3,5 kilometri la fundul oceanului, în apropierea activității seismice. perceput.
Foto: Profilul vulcanului subacvatic (roșu) - Credite: Știință
Datele recuperate din expediție arată o regiune puternic concentrată de activitate seismică, iar harta fundului mării indică faptul că până la 5 kilometri cubi de magmă au erupt pe fundul mării. Chimia apei luate va oferi, de asemenea, indicii privind compoziția sa, adâncimea din care provine și riscul unei erupții explozive .
„Toate acestea s-au întâmplat în 6 luni! „ Explică Marc Chaussidon , directorul Institutului de Geofizică din Paris (IPGP) care a colaborat la cercetare”. „Nu am văzut niciodată așa ceva”, repetă colega Nathalie Feuillet .
Totuși, totul nu este încă foarte clar: explicarea erupției, de exemplu, nu este ușoară. Dar zona este notoriu vulcanică. Muntele Karthala de pe Grande Comore a erupt în 2007, în timp ce Petite Terre, cel mai apropiat vulcan de Mayotte, a erupt acum 7.000 de ani.
Adesea, noi insule se nasc din erupții submarine, cum ar fi cazul Surtsey , insula sugestivă deșertică de pe coasta de sud a Islandei care a apărut în 1963 tocmai datorită unei erupții violente care a durat aproximativ 3 ani, mai întâi sub apă, apoi la suprafață.
Și cine știe că geografia încă nu se schimbă. Cel al hărților geografice de suprafață.
Lucrarea a fost publicată în Science.
Roberta De Carolis
